沈默兰心中一惊——垫片材质的差异确实会影响灵泉动力的传导，而陈建国仅凭手感就察觉了。她不动声色地说：“小伙子眼力不错，不过我们厂用黄铜是为了省钱。你能换上合适的垫片吗？”

“可以，但需要锡青铜原料。”陈建国抬头，目光与沈默兰相撞，“我父亲以前在冶金厂干过，知道哪里能搞到。”

这句话像一把钥匙，打开了沈默兰的记忆。她想起陈工曾在冶金厂参与过特种合金研发，而沈家的灵泉设备确实用到了该厂的边角料。“跟我来，”她转身走向仓库，“原料在这儿，不过你得签‘保密协议’。”

所谓保密协议，实则是沈家的“效忠测试”。协议用灵泉墨水书写，正常情况下只是普通文字，但若签署者心怀不轨，墨水会在三日内褪色。陈建国接过笔，沈默兰注意到他握笔的姿势与陈工一模一样，手腕微颤，那是长期从事精密工作的特征。

录用名单公布当晚，沈家在地窖召开核心会议。沈默轩看着陈建国的档案照片：“他去年在县农机厂参与过脱粒机改良，改良方案里提到‘减少震动损耗’，这与我们的灵泉动力原理暗合。”

“要不要试探他？”沈明远问，“比如让他接触部分真设备，看反应。”

“不行，”沈默兰否决，“太冒险。先安排他到木材厂做学徒，由明辉亲自带教，用‘传统工艺’慢慢渗透。”她转向沈默轩，“二叔，当年陈工……”

“陈工临终前托我照顾他儿子，”沈默轩叹息，“但空间的秘密不能轻易示人。这样，先让建国参与‘木梭改良’项目，用假数据测试他的忠诚度。”

首批招聘的十名工人入职那天，沈默兰在厂门口迎接。她注意到陈建国穿着父亲的旧工装，衣领处绣着“陈”字——那是用灵泉棉线绣的，在紫外线灯下会发出微光。“欢迎加入红星厂，”她递上工作证，证章里夹着灵泉草叶片，“以后跟着沈工好好学本事。”

入职培训持续半个月，内容包括“木梭雕刻”“棉纱手感鉴别”“织机异响判断”等。沈明辉在授课时故意遗漏关键步骤，观察众人反应。陈建国每天记满两页笔记，却从不追问缺失的环节，只是在休息时独自对着织机画图。

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