王熙凤倒不是挣脱不开——她练武这么多年，力气大得很，只是怕会弄伤袁氏，满面恼意：“行，你说！我听着！”

袁夫人擦了一把泪，抬头看了旁边跟着哭的平儿一眼。

平儿会意，忙往外退开，到了殿门口站住，静静地贴着门往外听着动静。

袁夫人这才搂了王熙凤，低声哽咽道：“当初，不是没想过一家人整整齐齐地引颈就戮……

“可人家要宽厚的好名声，不肯明摆着让咱们上路……

“我和你爹爹回南，只许带一个孩子，另一个留下；这个方案也是别人提出来的，我们只能遵从。

“一开始，是想要带着你走，把你哥哥留下的。可你哥哥是男子，若是留下，便是王家的长房长孙，这是个活靶子！

“你爹爹想了一夜，心疼得嘴唇发白，也只好把你留下——

“你是女娃儿，除了众所周知你祖父和我们两口儿都疼爱你甚于你哥哥，其实并没有人真正在乎你的前程如何。

“但你哥哥不同。若是留下他，你爹爹说……”

袁夫人颤着声音贴近王熙凤的耳朵，“别说上头那位了，就是你二叔和祖母，都会寻机要了他的命！

“他是男丁，是大房唯一的子嗣。他若没了，你二叔顺理成章把他的庶子过继到大房。到时候，哪怕你在金陵，只怕也要受制于你二叔！”

王熙凤住了哭声，抬起眼来，委屈巴巴地看着袁夫人：“所以，只能是我。”

“我苦命的乖乖……这都是替你爹爹和哥哥顶罪……委屈你了！”

袁夫人像是要把女儿的样子刻进眼睛里一样，紧紧地看着她的眉毛鼻子眼睛嘴巴；

一只手紧紧地抓着女儿的手，另一只手不停地抚摸着她的脸，帮她擦泪，又把她鬓边的碎发别到耳后。

轻声又道，“如今好了，我们终究还是回京了。

“这一回，便是天塌下来，我也让你爹自己去顶！

“我哪儿都不去了，就留在京城，守着你！”