袁崇焕，朕必杀你！

大明天启七年五月十八日，皇太极的进攻锦州和宁远的计划彻底失败，不得不开始撤军。

捷报传回京城，朝堂上下兴奋不已！年初刘香在辽东战败，朝堂上笼罩着一层阴影。然而，几个月过去了，袁崇焕再次战胜了后金！这不正说明，只要大明有袁崇焕在辽东，后金已经不足为虑了吗？

这种想法并不罕见，甚至魏忠贤也开始有了这种想法。刘香不过在海上显示威风，真正的战争还是要看他魏忠贤的手段。

京城突然传来流言，说海外总督辉国公已经日薄西山。他在辽东打不过后金，守不住朝鲜，甚至在南洋也被红毛鬼赶出吕宋和安南。

谣言迅速传遍大明各地，甚至有人开始涌向台湾银行挤兑银票。但是随着刘香在南洋击败荷兰和英国联军，以及他开始反攻文莱和南掌的消息陆续传出，银票挤兑的风波又慢慢平息下来。

魏忠贤看到刘香成功化解这场危机，怒不可遏。然而，刘香早就知道是他在背后搞鬼，但对于即将死去的魏忠贤，刘香没有任何反击兴趣。

此时已经是盛夏六月，年仅23岁的天启皇帝朱由校已经卧床不起！根据历史记载，天启最多再坚持两个月，就会离世。到那时，魏忠贤只不过是一条死狗罢了。

天启之前虽然身体不适，但并无大碍。然而，在太医的治疗下，他的病情逐渐恶化。刘香安插在宫内的人偷偷拿走了一部分药物送到了香城。经过检测，发现太医开给天启的药物实际上是一种慢性毒药。在那个时代，只有鹤顶红可以通过银针检测出，其他不含砷的毒药根本无法察觉。

得到这个情报后，刘香更加确信天启是被毒杀的。而毒杀天启的嫌疑只有两个人，一个是魏忠贤迫害的东林党，另一个是顺位继承人朱由检。但他相信朱由检不可能做出杀害兄长的事情，因此刘香将嫌疑锁定在东林党身上。

实际上天启卧床并不只是慢性毒药所致，罪魁祸首还有一种名为“灵露饮”的仙药，由魏忠贤的忠实走狗、刑部尚书霍维华进献。

霍维华绕过魏忠贤直接献给天启，声称服用后能立即见效，保持健康长寿。天启服用后果然感觉神清气爽，于是每天都继续服用，希望能够长生不老。然而，结果却是全身浮肿，卧床不起。