这对很多对历史一知半解的人来说是一个冷知识。

但这个冷知识却又直接左右着国家的强盛。

先说汉唐时社会基层政权是什么样子？

以东汉为例，和现代一样，最基层的团体是村子。只是汉代村子比现代小得多，人口也少的多。

在汉代村和上一级的乡之间还有一个单位，叫亭。比如关羽的爵位就是汉寿亭侯。从规模来看，实际上亭和现代的村差不多。

汉代基层比较完善的政权是乡。这一点与现代一样。村子太小，不可能设立政权，所以有不完全政府职能的最基层是亭，设亭长。

刘邦最早做的就是泗水亭长。

亭长负责治安和军事。治安好说，主要是捕盗和维持治安。也就是现代派出所的干活。军事上则主要体现在组织百姓，同时也负责邮局和招待所。平常时期，亭长要负责对百姓进行简单的军事训练。

在汉代这不但是出于防盗，也是对周礼的继承。周礼的“田猎”干的就是这个。

国家征发徭役时，亭长则负责管理。刘邦斩白蛇造反（实际上是亡命逃亡）就是因为他这方面工作没做好。亭长也有下属，比如相当于刑警的捕盗。这些也是吃公粮的。

而到了乡一级，汉代政府就比较完善了。

有秩，郡所署，秩百石，掌一乡之人；三老，由地方上有身份地位和德望的人担任，掌教化；游徼，巡行乡里，禁捕盗贼；还有乡佐，主民收赋税。

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其他就不多说了，有很多特别的情况。比如乡小者，置的是啬夫。

由此可见，汉代乡官就像一张巨大的网，对基层组织的非常严密，从组织上甚至能和近现代国家媲美。

所以在汉代，国家对社会控制能力是非常强的，同样也能把国家的所有潜力都动员起来，加上中国广大的地盘和海量人口，这才造就了强大到无敌的汉朝。

这个道理，在现代只要是略通军事的人都知道。

因为影响国家兴亡的大规模战争，最首先的就是国家的动员能力和组织能力。

可以说，没有汉代恐怖的国家动员能力和组织能力，汉武帝也不可能成就惊天的伟业。

但到了北宋建立后，由于科举大兴，官吏分家为官和吏两个不同的阶层，加上中央逐步放弃了地方基层的权力。比如说，您很难想象北宋一个负责税收县吏实际上是北宋县里征发的连工资都没有的民夫，但事实就是如此。

因而和汉唐相比，北宋的政权网络实际上在基层是脱节的。也就是说在紧急情况下，包括首都被人家干，北宋基层实际上没有任何有效的社会组织能行使政府权力，也不具备任何有效的动员能力。

明朝的情况也是如此，其奇葩程度也没必要再多说一遍。

蒙古人和女真人面对两个统一的大中原王朝的成功，与其说是其武力职强大，不如说是这两个中原王朝在制度上出现了问题，根本无法有效动员出王朝的力量。

但我们再从历史中看一看。

辽国灭后晋时，中国的情况其实远比北宋被金灭亡时更为险恶。

后晋本来就缺乏底蕴，辽国也远比新兴的金国更为强大。但辽国灭亡后晋后只能退出中原，金国则可以占据整个北方，两者的差别就是辽国遭到了北方民间势力的顽强抵抗。这一点和汉唐时代基层政权有很大关系。

还有中原王朝最虚弱南北朝时期。

虚弱到什么程度？

可能中国历史上再也没有比那段时间更虚弱的了。

当时正值鲜卑继匈奴之后崛起，并且武力值也非常厉害。

虽然中原王朝分裂又虚弱，但由于北魏的鲜卑人面临的就是汉唐时代的中国，因而不可能去按后世的蒙古人和女真人的做法靠武力建立殖民政府，最后这也成了北魏政权试图改革以融入中国的主因。

至于三国时代就不说了，中原的人口都快光了，那也没把游牧民族当回事。

再回到明朝，我们都知道倭寇曾经长年肆虐中国沿海，常常很少的人就可以如入无人之境，甚至出现过几十个倭寇就居然打到南京这样匪夷所思的事。

原因当然是方方面面的。

但明朝基层组织能力的缺失无疑是一个不能忽视的重要方面，甚至是非常重要的方面。