严冲点了点头，他明白周郎中的意思。民间郎中往往依靠经验和祖传秘方行医，虽然有效，但却难以得到官方的认可。

“明日早朝，本王会向皇上禀明此事，为周郎中争取一个机会。”严冲郑重承诺。

周郎中感激地跪下，叩首道：“多谢王爷！”

严冲扶起周郎中，心中却隐隐感到不安。他知道，要让朝廷接受一个民间郎中的药方，并非易事。那些墨守成规的太医，又岂会轻易相信一个草莽郎中的话？

夜更深了，严冲站在窗前，望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。郑乞丐的线索，周郎中的药方，这一切都像是迷雾中的点点星光，指引着他前进的方向。

突然，一阵急促的敲门声打破了夜的宁静……

“王爷，不好了！”王府管家慌慌张张地冲了进来，脸色煞白，“城东、城南也出现了疫病，而且蔓延得极快！”

严冲的心猛地一沉，如同坠入冰窖。他知道，形势比他想象的还要严峻。

翌日早朝，严冲将郑乞丐的发现和周郎中的药方呈报给皇帝。然而，朝堂上的官员却大多持反对意见。

“王爷，这郑乞丐不过是个乞丐，他的话岂能当真？”一位官员不屑地说道。

“是啊，王爷，这周郎中不过是个江湖郎中，他的药方没有经过验证，贸然使用，后果不堪设想。”另一位官员附和道。

严冲据理力争：“郑乞丐的线索虽然不足以定案，但却值得我们重视。至于周郎中，他行医多年，经验丰富，他的药方或许能控制住疫病的蔓延。”

“王爷，治病救人乃是大事，岂能儿戏？”一位老臣站了出来，语气严肃，“依老臣之见，还是应该请太医院的太医们共同商议，制定出最佳的治疗方案。”

皇帝最终采纳了老臣的建议，将周郎中的药方交给了太医院审核。严冲知道，这几乎等同于否决了周郎中的药方。太医院的那些老古董，又岂会轻易接受一个民间郎中的药方？

散朝后，严冲心烦意乱地回到王府。疫病的蔓延速度远超他的预期，城中的恐慌情绪日益高涨，百姓们怨声载道，纷纷指责朝廷无能。

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严冲明白，自己肩上的担子越来越重。他必须尽快找到控制疫病的办法，否则，后果不堪设想。他立刻派人去城西乱葬岗附近的枯井进行调查，希望能找到投毒的证据。

与此同时，他也没有放弃周郎中的药方。他亲自去拜访周郎中，希望能说服他继续研究，改进药方，以求得到太医院的认可。

周郎中见到严冲，激动地说道：“王爷，草民已经研制出新的药方，药效比之前的更好！”

严冲大喜过望，连忙接过药方，仔细研读。新的药方更加完善，药材也更容易获得。他相信，只要将这药方呈报给皇帝，一定能得到批准。