刀落下去，里面的蛋糕坯颜色发深，中间还有一块没发起来。

苏黛黛先尝了一口。

甜得发苦，奶油里还能吃出没化开的白糖粒。

“怎么样？”

霍承洲问。

全桌的人都盯着她。

“好吃。”

赵勇刚咬下一口，脸上的表情差点没收住。

周敏在桌下踢了他一脚，他赶紧点头，“好吃，霍首长第一次做成这样，已经不错了。”

“你们嫌苦就少吃。”

霍承洲自己尝了一口，拿起蛋糕便要往厨房端，“别吃了。”

苏黛黛按住盘子，“今天谁也不许剩。”

“烤过头了。”

“那也是生日蛋糕。”

“明年再做一个。”

“明年是明年的。”

她将最大的一块分给霍承洲，“这个归你，自己做的，得多吃。”

男人看着盘里焦黑的蛋糕边，半晌才拿起勺子。

吃完蛋糕，周敏和赵勇先告辞，孩子们却还不肯散。

霍承洲从柜子里取出一个小盒子，放到苏黛黛面前。

“还有？”

“打开。”

盒子外面包着一层红布，解开以后，里面躺着一对银耳环。

圆润的小银珠连着细钩，在灯光下泛着清亮的光。

苏黛黛没有碰，“这个得不少钱吧？”

“钱的事不用你管。”

“家里的钱我管，怎么能不问？”

“用我的津贴买的。”

“你的津贴也得交家里。”

霍承洲将盒子往前推，“过生日还查账？”

小川站在旁边说道：“妈，你先戴上看看，我们选了半天。”

“你也去选了？”

“照片是小薇画的，我在省城百货商店看的样子，爸托人买回来。”

“妈妈，戴上。”

小薇已经将镜子搬过来，“你没有耳洞也能夹，这个后面有夹子。”

苏黛黛拿起一只耳环，对着镜子往耳垂上夹。

手指使不上力，试了两回都没戴稳。

霍承洲站到她身后，“给我。”

“你会吗？”

“看懂了。”

他的手掌托住她的耳朵，粗糙的指腹避开耳垂，将夹子慢慢扣上。

银珠贴在耳边，衬得她的脸更白，圆润的轮廓也亮起来。

戴另一只时，苏黛黛从镜子里看见男人低着头，神情比检查军事地图还认真。

“好了。”

霍承洲退开半步，“三十岁，该打扮打扮了。”

“嫌我平时不好看？”

“平时也好看。”

“戴上耳环才更好看？”

“嗯。”

“爸爸，你说错了。”

小霍安在旁边提醒，“妈妈戴不戴都最好看。”

霍承洲看了儿子一眼，“你最会说。”

“妈妈也这么说。”

屋里响起笑声。

苏黛黛对着镜子左右看了看。

镜中的女人脸颊丰润，眼尾已经留下一点岁月的痕迹，耳边的银珠随着转头轻轻摆动。

二十二岁那年，她连夜逃出村子，脚上的鞋磨破了底。

那时只求有口饭吃，有个地方睡觉。

三十岁这天，四个孩子围在身边，丈夫站在身后，书架上有她编写的手册，桌上还有朋友从远方寄来的信。

她抬手碰了碰耳环。

“三十岁怎么了？”

霍承洲从镜子里看着她，“什么怎么了？”

“照样年轻，照样能干，还比二十岁的时候过得好。”

“嗯。”

“你就会说嗯？”

男人俯身替她理好耳边的碎发，“你说得都对。”