“今天早点回来。”

霍承洲出门前只丢下这一句，苏黛黛追到院里，男人已经骑上自行车。

“几点算早？”

“五点半以前。”

“服务站月底盘账，我不一定走得开。”

“让周敏收尾。”

“你怎么替我安排起工作了？”

霍承洲踩下脚蹬，回头看她，“今天听我的。”

话说完，人已经出了院门。

苏黛黛站在原地想了半天，也没想出今天有什么要紧事。

不是结婚纪念日，几个孩子也没人过生日，霍承洲下午没有应酬，家里更没说要来客人。

吃早饭时，小霍安也不对劲。

平日里一碗粥能问出十件事，今天却埋头吃饭，偶尔同小薇对视，立刻又把脸转开。

“你们两个瞒着我做什么了？”

“没有。”

兄妹一起开口，答得过分整齐。

小念坐在旁边，手里捏着半块馒头，“蛋糕。”

“什么蛋糕？”

小霍安立刻捂住妹妹的嘴，“她说馒头，馒头像蛋糕。”

“小念什么时候吃过蛋糕？”

“我给她讲的。”

“你也没吃过。”

孩子被问住，抱起碗往嘴边送，脸都快埋进粥里。

苏黛黛没有继续追问。

到了服务站，周敏的表现更怪。

以往月底对账，她恨不得将所有人留到天黑，今天刚过四点，便把苏黛黛桌上的账本抱走。

“剩下几笔我来核，你回家吧。”

“我还没对仓库领用。”

“陈红梅对过了。”

“托幼组的伙食账呢？”

“我对。”

苏黛黛拉住账本一角，“你们是不是有事瞒我？”

“能有什么事，你家霍首长特地交代，让你早点回去。”

“他也找你了？”

“早上碰见，说你最近总晚回家，让我们别什么事都等着你。”

周敏说得快，手上也没停，将桌面几张纸一并塞进抽屉。

“快走，过了五点，天又凉了。”

苏黛黛被推出办公室，站在院里仍觉得哪里不对。

走到家门口，院子里安安静静。

厨房没有生火，屋门却关得严，窗帘也拉上了。

她推了推门，门从里面插着。

“谁在家？”

屋里先响起一阵碰撞声，接着便是小霍安的喊声。

“还没好！”

“什么没好？”

“妈妈，你再等一会儿。”

“门打开。”

里面商量了几句，门闩终于被拉开。

屋内没有点灯，窗帘挡住外面的光，只能看见几个人影挤在门后。

苏黛黛迈过门槛，身后的门便被霍承洲关上。

下一刻，灯亮了。

“妈妈生日快乐！”

四个孩子一起喊，快慢不一，小念只跟上最后两个字。

苏黛黛站在屋中央，一时忘了往前走。

墙上挂着几条用彩纸剪成的长链，颜色接得乱，却把整间屋子装得喜气。

饭桌上摆着一只圆形蛋糕，奶油涂得高低不平，中间用红果酱写着一个歪斜的三十。

小川站在桌边，身上还穿着省城学校的校服，手里举着一束纸花。

“你怎么回来了？”

“今天上午到的，明天下午再走。”

“学校能请假？”

“爸给老师写了信，我最近的功课也赶完了。”

小川把纸花递给她，“妈，生日快乐。”

苏黛黛接住，视线落在四个孩子身上，又转向霍承洲。

“你们准备多久了？”

“爸爸一个月前就开始了。”

小薇抢着回答，“彩纸是周阿姨帮忙找的，蛋糕是爸爸做的，我画了图，小安只负责捣乱。”

“我也打鸡蛋了。”