“……行。”他重重点头，掐了烟，“信你一回。”

说罢，他转身走到货舱口，弯腰朝下面喊了一嗓子：“都出来吧，自己人，不是冰城那帮狗日的——把老的小的，都带上。”

雷卓原本以为船上就这五六个糙汉子。

可随着舱门打开，他愣住了。

先是几个头发花白的老人，互相搀扶着，颤颤巍巍地探出身子；一个老太太怀里紧紧抱着个蓝布包袱，眼神里全是惊弓之鸟似的惶恐；紧接着，是几个妇女，后面还跟着一些半大的孩子，有的七八岁，有的看着十五六岁，冻得小脸通红，一声不敢哭；这些人在甲板上缩成一团，衣裳破旧，脸色蜡黄。

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“这些……”雷卓有些吃惊。

“这些都是我们的父母、老婆、孩子。”老胡的声音低了下来，那张素来油滑沉稳的脸上，难得露出几分柔软和苦涩，“我们几个在江上拼命，把家眷藏在底舱里，一路提心吊胆。我们的人多，老老少少加一块儿，将近二十口。”

他看着雷卓，有些没底地问：“雷队长，你们那岛……住得下这么多人么？要是不方便，你给我们口吃的、修好了船，我们这就走，绝不添麻烦。”

雷卓的目光，从那对瑟缩的老夫妇脸上，移到冻得直哼哼的孩子身上，又扫过甲板上一双双惶恐望着他的眼睛。

他没有半分犹豫，回头冲快艇一挥手。

“都接上岛！老人孩子妇女先上，一个都不许落下！”雷卓的声音斩钉截铁，“胡老哥，到了嘉城，就没有让你们再漂在江上当靶子的道理。住不住得下，那是我们该想的事儿，轮不到你操心。”

老胡张了张嘴，半晌没说出话来，最后只是重重地拍了拍雷卓的肩膀。

几艘快艇往返穿梭，缆绳也拴上了那艘瘫痪的货船，由岛上的拖船缓缓往回带。

上了岛，雷卓立刻让人腾出两间空营房，生火、烧水、铺草垫；食堂熬了菜，蒸了馒头，又让医务室的人来给小佳、老么几个伤员处理伤口。老人们捧着热馒头，手都在抖；雷卓在码头上跑前跑后地安置，这边的动静，也一层一层报了上去。

等他把二十来口人暂时安顿妥当、赶到指挥部时，会议室里已经再次坐满了人。

长桌两侧，沈烈、王楠、魏常山，还有几个联防的骨干都在，人人脸上神色各异。议题只有一个——该怎么处置老胡这伙人。

“我说句实在的，老胡是咱们的恩人，这没错。”沈烈皱着眉，先开了口，“可恩归恩，规矩归规矩。将近二十号人，来历就凭他一张嘴？万一这里头掺着赵司令的钉子呢？”

“话不能这么说，人家是被赵司令的船追着打下来的，炮是咱们亲耳听见的。”有人反驳。

“二十多张嘴，岛上的粮食也不是大风刮来的……”

“可那几个都是跑了半辈子江的老手，真要是收了心，咱们的水路、泊位、江上巡逻，不正缺这样的人？”

王楠一直没怎么吭声，这会儿才慢条斯理地开了口，手里还捏着个小本子：“我补充一点。咱们在这儿争来争去，争的是嘴和船，可我觉得，最值钱的是老胡这个人的脑子。他从宾县一路闯下来，赵司令在江上设了几道卡、卡子上多少人、什么船、什么火力、哪段江封了、哪段江还能走，他全看在眼里。这些东西，咱们拿无人机拍不出来，派侦察兵上去，得搭进去多少条命？”

他环视一圈，沉声道：“开春之后赵司令要顺江下来，这就是送上门的江防图。当然——”他话锋一转，“老沈担心的钉子，也不是没道理。所以我建议，人要留，但不能稀里糊涂地留：底细要摸，家眷要安顿，那几个跑船的，先放到修船、码头上用起来，观察一段，再谈信不信。”

议论声此起彼伏，谁也说服不了谁。

就在这时，会议室厚重的木门，“吱呀”一声，被人从外面推开了。

屋里的争论声，戛然而止。

侯书记背着手，缓步走在最前头，身后跟着身材魁梧、不怒自威的李建春，和神色干练的武警支队长林骁。

三位岛上的最高层，一前一后走了进来，站定在长桌尽头，目光缓缓扫过全场，扫过每一个人的脸。

没有人知道，他们会给老胡这二十口人，定下一个怎样的去向。