门房朝那力士努了努嘴，对郭海瑞道：“喏，你要的滑县底册，就在那儿，人家锦衣卫先来一步，正在抄呢，你要看，等他抄完拿去看吧。”

郭海瑞站在库房门口，他没有催促，只等那力士抄完原件，才上前两步，凑到案边去看。

他掏出王敬之给他的那份誊抄本，与原件逐行比对，滑县常平仓存粮，社仓存粮，数字、日期、落款，一字不差。

郭海瑞把誊抄本收起来，朝那锦衣卫力士点了点头，又朝门房道了声谢，便转身出了库房。

外面的天已经暗下来了，西边的晚霞烧得通红，把衙门里的青砖地映出一层暖融融的光。

郭海瑞站在户部门口，望着满天的晚霞，把那口憋在胸口的气慢慢吐了出来。

证据都对得上，兵部当时确实是照着户部的底册做的判断，滑县账面上确实有粮。可到了实地，粮食却不见了，这中间到底是被谁吞了，还是从根子上就是假的，眼下还说不清楚，但至少有一点他已经确定了——林森敲登闻鼓所说的那些话，桩桩件件都有出处，不是诬告。

郭海瑞回到城北那条小胡同时，天已经黑透了，巷子里没有灯，只有两边院墙里偶尔透出几点昏黄的烛光，在青砖地上洒下模模糊糊的光斑。

他摸黑开了门，进了屋先点起桌上那盏油灯，然后从布袋里取出王敬之给的那份卷宗和自己的笔记本，在灯下又翻了一遍。

他把今日从京营士兵口中问来的情况与卷宗里的口供逐条对照，把时间线重新理了一遍——五军都督府下令、京营出发、抵达滑县、县令拒供粮草、兵部调兵三百、流寇合流、柳博安战死、核验官辱尸、士兵打人、李邦华上疏、一个半月无音信、林森敲登闻鼓，一条线清清楚楚地串下来，中间的每一环都有相应的人证或物证来对应。

他又把户部底册与誊本的比对结果记在纸边，标注了日期和库房编号，这才合上卷宗，吹灭油灯，躺到床上去。

第二天一早，郭海瑞照常天不亮便起了身，煮了碗稀粥就着咸菜吃了，便步行往刑部衙门去。

五月的清晨已经有了暑意，走到半路时后背便洇出一层薄汗。

他到值房时，本司的周经历还没来，两个书办倒是到了，正拿着扫帚打扫屋子，郭海瑞和他们点了点头，走到自己的桌前坐下，他从布袋里取出京营告状案的卷宗，翻到昨日从京营问来的口供记录，又看了一遍，然后在桌上铺开一张空白的奏疏纸，提起笔来，开始研墨。

案件查到这个地步，有两处关节必须往下追，而这两处都卡在两个人身上：一个是兵部武选司的原主事张允中，现调太仆寺寺丞，此人便是当初被派去京营核验柳博安尸体的官员，他为何要在核验报告上写下“投敌或失踪”的结论，这是整个案子里最蹊跷的一环，必须当面问清楚；另一个是北直隶大名府滑县的县令邓必杰，户部底册上白纸黑字记着滑县常平仓和社仓共存粮一千石，可京营到后他却说拿不出粮食，这中间的缺口到底是被谁吞了，还是从根子上就是虚报，也得从他嘴里掏出来。