崇祯十二年五月十五

程国祥进来的时候，崇祯正在看一本《天工开物》的抄本。

倒不是他有多爱读书，实在是宋应星进京之后，毕懋康隔三差五就往宫里递条子，说的全是那套“河流动力火铳生产线”的事。崇祯虽然是理科，可却看不懂那些图纸，但觉得能让毕懋康兴奋成这样的东西，总归是好事，便让人把宋应星的书找来看，随便翻了几页，就翻到了“乃粒”“乃服”几章，觉得这人在田间地头居然也有这么多的见地。

“陛下，户部尚书程国祥求见。”王承恩的声音从旁边传来。

崇祯把书放下，揉了揉眉心：“宣。”

程国祥进来的时候，手里捧着厚厚一沓奏册，额头上还带着五月午后的细汗。

“臣程国祥，叩见陛下。”

“起来说话。”崇祯指了指旁边的绣墩，“坐吧，什么要紧事？”

程国祥没敢真坐，只是把屁股搭了个边儿，然后翻开奏册，声音不大但很清晰：“陛下，今年各省预计上缴钱粮的折子已经汇总完毕，臣特来奏报。”

崇祯端起茶盏抿了一口，示意他说。

“今年各省预计上缴钱粮折银，总计比往年多出二十四万两。”

崇祯的手顿了一下。

二十四万两，说多不多，说少不少。搁在往年，这也就是宫里几个月的开销，但自从山西盐政之事后，崇祯都穷的快揭不开锅了，这时候听到“多出二十四万”，就像在沙漠里走了三天忽然听见水声，哪怕只是一口，也让人精神一振。

“多出二十四万？”崇祯放下茶盏，来了兴致，“哪几省出的？”

程国祥翻了一页：“各省都有所增加，其中以山西和湖广最为明显。”

“山西？”崇祯微微挑眉。

“正是。”程国祥点了点头，神情里带着一种琢磨不透的微妙：“或许正是因为免了赋税，百姓休养生息，今年上缴的钱粮反倒比往年高出了一成。”

崇祯在心里算了一下，山西那地方，穷山恶水，一成的银子也不过万把两出头。但万把两也是钱，聊胜于无。

“湖广呢？”他问。