年轻人走到巷子中间，停下来，回过身。

他说：“老人家，李公子在粥棚那儿不好收留你们，那么多人看着，他要是收了你们家的孩子，旁的人家也要把孩子送来，他救不了那么多人。”

老汉的嘴唇抖了一下，眼眶红了。

年轻人继续说：“李公子心里过不去，所以叫小的私下里来找你们。这事儿不能让人知道，老人家也别往外说。”

老汉“扑通”一声又跪下了。孙子跟着跪，膝盖磕在地上，闷响一声，也不哭。

“李公子大恩大德，”老汉的声音又开始发颤。

“老汉下辈子做牛做马——”

年轻人赶紧把他扶起来：“老人家别跪，别跪。起来说话。”

老汉被搀起来，两只手攥着年轻人的胳膊，攥得很紧，指节发白，他的嘴一张一合的，想说什么，又说不出来，眼泪顺着脸上的沟壑往下淌，一滴一滴地砸在衣襟上。

年轻人叹了口气，从怀里掏出一块干粮，掰成两半，一半递给老汉，一半递给孙子：“先吃点东西，垫垫肚子。一会儿跟我走。”

老汉接过来，手抖得厉害，干粮差点掉在地上。孙子接过干粮，没有急着吃，抬起头来看了年轻人一眼——那双眼睛还是怯生生的，但里头多了一点什么东西，亮亮的，像是烛火。

年轻人冲他笑了笑，转身往巷子外走。

老汉和孙子跟在后面，走得很慢。老汉的腿不好，拐杖拄在青石板路上，笃笃地响，每一下都用尽了力气。孙子走在他旁边，一只手拽着他的衣角，另一只手攥着那块干粮，攥得很紧，像是怕它飞了。

走了大约两刻钟，穿过了好几条街巷，老汉走得上气不接下气，额头上全是汗，但一声不吭，咬着牙跟着。孙子的小脸也涨得通红，嘴唇抿得紧紧的，脚步越来越碎，但还是紧紧跟在爷爷身边。

年轻人领着他们拐进一条僻静的巷子，在一扇黑漆门前停下来，门不大，像是后门或者偏门，年轻人轻轻叩了三下，里头有人把门打开，探出头来看了一眼，点了点头。

“到了。”年轻人说。

老汉站在门口，抬头看了看门楣，又看了看四周，这地方他没见过，但门口扫得干干净净，门槛底下没有积灰，一看就是正经人家的宅子，他的手抖得更厉害了，连拐杖都握不稳，笃笃地在地上点了两下才稳住。