镜头闪回，叙述王方翼身世由来。

字幕：王方翼，字仲翔，并州祁县人。

画外音：自大唐建立以来，除旧日瓦岗寨群雄皆为勋臣，历代鬼谷门人其后便为国之栋梁，为扶保江山社稷立下不朽战功。首代鬼谷门传人乃是卫国公李靖，第二代是为英国公徐懋功、邢国公苏定方，第三代是为太史令李淳风，平阳郡公薛仁贵，太尉裴行俭。王方翼因师从裴行俭学习用兵之法，故为唐朝第四代鬼谷门弟子，与程务挺、李多祚、黑齿常之等人是为同门兄弟，皆为当世名将。

王翼方祖父王裕，曾任随州刺史，尚娶唐高祖李渊之女同安大长公主，官至开府仪同三司，死后谥号曰文。王方翼早年丧父，悲伤如同成人，当时被称赞为孝童。

生母李氏，被婆姑同安大长公主排斥，便带幼子迁居到凤泉墅。王方翼虽为皇亲贵胄，因家道中落，故在幼时就与杂役一起开垦农田，种植树木，修缮房屋，后渐为富裕人家。

祖母同安大长公主去世之后，王方翼得以回到京城。

有次夜行于市，见前有一人身长丈余，以为鬼怪，遂引弓射之，其人应弦而倒。上前视之，原来竟是立在墙边木头而已。

唐太宗听闻此事大笑，对近侍道：我此外孙带弓夜行，见怪射之，真勇士也。

唐高宗即位，立王氏为皇后，王方翼是为皇后堂兄，于是更为亲贵。王方翼被调任为安定令，在任上诛灭不法豪族，权贵豪族都恐惧之至，不敢稍有异动，又都切齿恨之。

王方翼又任瀚海都护司马，因事获罪，降职为朔州尚德府果毅，一年后调回朝廷。母亲李氏去世，王方翼悲伤逾恒，唐高宗派御医看视，朝野皆称其孝。

时有凉州长史赵持满，工书法，善骑射，力搏虎，走逐马，且又仁厚下士。京师无论贵贱，咸爱慕之，王方翼与其结为挚友。

及至赵持满被人诬以谋反之罪被杀，尸体被抛于路示众，无人敢替其安葬。

王方翼说道：栾布哭祭彭越，是称义士；周文王埋葬尸骨，是为仁者。为人若不讲义气仁德，何以侍奉君主？

于是前往哭祭赵持满，将其尸体安葬。

执金吾因此劾奏王方翼私通反叛，唐高宗反而赞其义气，并未加罪王翼方。

王方翼后任肃州刺史，因其地没有城壕，敌人容易攻击，遂发动士兵修建城墙，引多乐水环绕城墙，并建烽火台，加强巡逻守卫。

仪凤年间，河西遭遇蝗灾，唯独肃州无蝗，周围居民很多饿死，俱都投奔肃州。

王方翼出私产制作水碾盈利，复用于救济饥民，修建数十百楹房屋，使逃奔者都存活了下来，肃州由此物阜民丰，皆将王方翼奉若神灵。

裴行俭讨伐李遮匐时，奏请以王方翼为副将，兼检校安西都护，原安西都护杜怀宝调任庭州刺史。王方翼修建碎叶城，五个月完工，西域胡人倚为中转，都进献珍奇百货。

不久王方翼调任庭州刺史，杜怀宝复调回安西，于是胡人俱反。王翼方平灭车薄及咽面二部叛乱之后，因耕牛多被充作军粮，由此荒废农作。

王方翼因习匠门奇术，深研孔明先师三弟诸葛均遗着，从中研究出耦耕之法，制备农械，省力高效，百姓皆都大赖其利。

平定西突厥叛乱不久，有妖贼白铁余在绥州反叛，朝廷命王方翼与程务挺率部讨伐。

白铁余其名失考，据说出身白铁匠，故称。绥州城平人，延川稽胡族人。

因不堪唐人役使征赋，乃借传播摩尼教之机召聚信徒，声称自己乃是光明右使转世，更是当年文佳皇帝陈硕真师弟。

白铁余先将铜佛埋在地下，时久草生其上，遂对其乡邻言称：吾曾于此地数见佛光。

见众人不信，便选择良辰吉日，当众挖掘，果得铜佛，观者大惊。

白铁余道：得见圣佛者，百疾皆愈。

其事迅速传开，自此来其家瞻仰铜佛者络绎不绝，并受其教。

此后为组织信众，筹集资财，白铁余遂用各色绸缎，将其铜佛包裹数十层，信徒每有厚施，便剥去一层，以赐施财者，说佛衣能袪邪避祸。

数年之后，信徒不计其数，约有数万之众。

显庆五年，白铁余以为时机成熟，便即聚众起事，设置百官，自称光明圣皇帝。因纵横延绥二十余载，熄而复炽，屡败官军，不能扑灭。

至弘道元年四月，白铁余率部占据城平，旋即进攻绥德、大斌二县，杀官吏，焚豪宅，所向无敌。

朝廷惊震，由此便命右武卫将军程务挺、夏州都督王方翼出兵镇压。

闪回结束。两员鬼谷门名将齐出，摩尼教主及其徒众顿时不敌，唐军只一战便即攻克城平，白铁余被捕，送往长安，斩首于市。

因讨平摩尼教贼军之功，王方翼被封为太原郡公。

镜头转换，按下王方翼其事，转说武则天夺权。

公元682年，乃是大唐高宗永淳元年，李治在位三十三年。

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夏四月丁亥，高宗自东都还至长安，再次调整内阁，同时提拔黄门侍郎郭待举，兵部侍郎岑长倩，秘书员外少监、检校中书侍郎郭正一，吏部侍郎魏玄同等四人，并为中书门下，同承受进止平章事。

因谓宰相崔知温道：我虽欲重用郭待举等，但其四人资任尚浅，且令预闻政事，未可与卿等同名。

自是外司四品已下知政事者，始以平章事为名。

夏五月丙午，东都霖雨不断。十日之后洛水满溢，淹溺民居千余家。关中先水后旱，复又蝗灾大兴，继以疾疫，米斗四百，两京间死者相枕于路，人民相食。

此时高宗却视而不见，因既封泰山，又欲遍封五岳，先命修建奉天宫于嵩山之南。

监察御史李善感上疏谏道：陛下封泰山，告太平，致群瑞，与三皇五帝比隆矣。数年已来，菽粟不稔，饿殍相望，四夷交侵，兵车岁驾；陛下宜恭默思道以禳灾谴，乃更广营宫室，劳役不休，天下莫不失望。臣忝备国家耳目，窃以此为忧！

上虽不纳，亦优容之。自褚遂良、韩瑗之死，中外以言为讳，无敢逆意直谏几达二十年；及李善感直谏，天下皆喜，谓之“凤鸣朝阳”。

高宗自感去日无多，便将政务皆托天后武则天，自己则思及时行乐，安度晚年。

又派宦者前往江南，征民工砍伐山中异竹，缘江徙下，再运至东都，植于内苑之中。宦者既奉天子圣旨，由是科舟载竹，所到之处纵横暴虐，民怨沸腾。

当运竹之船经过荆州之时，却被荆州长史苏良嗣拦住，将宦官囚之，上疏谏道：致远方异物，烦扰道路，恐非圣人爱人之意。又小人窃弄威福，亏损皇明。

天子览奏深感惭愧，乃谓天后道：皆是我约束不严，今为苏良嗣所怪。

于是亲手复诏慰谕，令尽弃异竹于江中。

字幕：苏良嗣，以表字行世，乃雍州武功人，巴州刺史苏世长之子。

苏良嗣以门荫入仕，历任周王府司马、洛荆雍三州长史、冀州刺史，累迁工部尚书。常对周王李哲不法行为进行诤谏，深受李哲敬畏。

当时王府属官多不称职，苏良嗣则遵循法度，对僚属加以约束，受到唐高宗赞赏，后历任洛州长史、冀州刺史、荆州长史。

永淳元年，苏良嗣调任雍州长史，因当时关中饥荒，百姓相食，盗贼横行。苏良嗣为政严明，凡有盗贼作案，必能在三日之内将其擒获。

武则天临朝称制，擢升其为工部尚书。

此后到至垂拱元年，苏良嗣拜相，担任纳言，封温国公，并出任西京留守。