牡丹看着她眼底的认真，眼眶瞬间泛红，积压的委屈终于有了出口，用力点了点头，声音带着哽咽：“谢……谢谢县主。”

宋鹤鸣站在一旁，看着沈知念护着牡丹的模样，喉结动了动，想上前说些道歉的话，或是解释自己方才的犹豫，却被江火上前一步拦住。

江火对着他拱了拱手，语气平静却带着疏离：“侯爷，您的人已经跟着老夫人走了，这里没您的事了。我家夫人今日也累了，不便再留。”

“夫人，我送你走。”说完，江火便侧身挡在沈知念身侧，护着她和春喜转身向外走。

宋鹤鸣僵在原地，只能眼睁睁看着沈知念的背影越走越远，连一句“对不起”都没来得及说出口，心口像是被堵住一般，又闷又疼。

……

沈知念一路无话，春喜也闷着气不敢多说，刚走进济安堂，药香就扑面而来。

春喜憋了一路的火气，见到正在抓药的师母，嘴一快就把茶馆里的事抖了出来，末了还咬着牙补充：“师母您都不知道，上次山匪掳走夫人和牡丹姑娘，根本就是许阿狸故意设计的！她把牡丹姑娘推出去当替罪羊，还买通说书先生引山匪注意，故意让山匪把夫人抓走！”

师母手里的药秤“哐当”一声落在桌上，气得脸都红了，指着门外骂。

“这许阿狸果然不是个好东西！心怎么这么黑！害了人还能靠着肚子躲过去，真是没天理！”

她转头看向沈知念，连忙追问：“那最后府尹怎么判的？总不能就这么算了吧？”

“宋老夫人来了，说没有铁证，把人带走了。”春喜耷拉着脑袋，语气满是不甘，“夫人还安慰牡丹姑娘，说会给她公道，可许阿狸有侯府和孩子护着，哪那么好对付……”

师母越听越气，拍了下桌子：“那个宋老夫人！真是个老糊涂！以前知念在侯府时，她对知念冷淡也就罢了，如今一个心思歹毒的妾室，就因为怀了孩子，倒成了她的宝贝疙瘩！连是非黑白都不分了！”