窗户并未完全合拢，微风吹动着轻纱窗帘，明珠慌忙扯下纱布，既要应对墨谨言如烈火般的热情，又要小心翼翼地遮挡，以防春光泄露。

“公子，婢子知道错了，以后再也不敢了……”

明珠的哀求并未能打动墨谨言，长久的忍耐让他在此刻的激情中难以自控。

就在这情感激荡的时刻，门外传来侍卫的急促敲门声，告知国公爷正在府中等候墨谨言归来商议要事，不可在驿站久留。

屋内的情愫热烈而缠绵，侍卫们相互对视一眼，不敢打扰，只好在门外等候。

直到夜色深沉，最后一抹夕阳消失在天际，一切重归平静，万籁俱寂。

明珠心里明白，但她已疲惫至极，连发声都变得困难。

“你先休息，我去为你准备一碗温热的汤药。”

明珠勉强点了点头，任由墨谨言吩咐仆人为她端来热汤，一勺一勺地细心喂给她。

两人就这样，未及整理妆容，便在驿站中度过了缠绵的一日。

次日拂晓，墨谨言提前回到国公府，留下话让明珠好好调养。

“沉浸于美色，来人，责打二十杖。”

墨谨言跪在国公爷面前，轻叹一口气，主动伸出手掌接受惩罚。

尽管年岁增长，他依旧无法逃脱长辈严厉的教诲，心中虽有些无奈，却不后悔。

毕竟，当他从科举考场迈出的那一刹那，曾经的重压已经被一身轻松所替代。

杖责之下，国公爷开口问道：“试场上表现如何？”

“儿自信，此次必将一举夺魁，名列前茅，进入前三甲之内！”

墨谨言的回答充满了坚定与自信，仿佛他已经看到了金榜题名的那一刻。

“第一名！是第一名啦！”仆人携带捷报，疾驰而归，脚底生风，脸上洋溢着抑制不住的喜悦之色。

他一路狂奔，高声呼喊着榜单首位的名字，那声音响亮而急促，以至于喊到最后，喉咙已经干涩沙哑，但那份激动却分毫未减。