心腹小厮品优也骑着一匹马儿，默默无声地跟在莫九身后。

这样的情形，已非头一回，不必问，品优也晓得他家九爷是又想到凌平湖去。

夜里的凌平湖较之白日还要热闹上三分，单就湖上来来往往的画舫，那欢歌热舞的场面，莫九站在岸边望着，便觉得仿佛置身于其中。

而真要他参与其中玩乐，他做不到。

正如心里有一块地方空空的，什么也生长不出来，永远干涸枯竭得让他刺痛，他却无法忽视，亦无法把自已全身武装，再不因它而感受到痛彻心扉。

品优把两匹马儿的缰绳系在湖边的垂柳树干上，与过去十年每一回那样，他站在离莫九五六步远的地方，杵得跟条柱子般，既动也不动，也绝不出声。

莫九看着湖水，夜色之下的湖水黑越越的，似是湖底随时能出来一只黑色巨兽般，他睁着眼看着，面上没什么表情，新冒出来的胡楂尚来不及打理，为俊朗的面容增添了几许苍桑的味道。

慢慢蹲下，如以往那般，他盘腿在伸手就能碰到湖水的岸边坐下。

湖面热火朝天，难得他盘坐的这块地方因着光线差些而保留了些许清静。

临岸而坐，再清静，也看得到如鱼得水的公子少爷们，与笑厣如笑的众多红妓，更听得到画舫之中余音不绝的轻歌曼舞。

于是这份清静，其实也不太清静，只是相较而言，凌平湖中，此地已是最为安静的地方了。

莫九无言地坐着，眼帘缓缓垂下，落在湖面上，他伸手将五指浸入水中，感受着湖水的沁凉。

“我记得，你家九爷好像不会水。”

即便十二年过去，年纪小小的她状似好心提醒他的这一句，仍犹如在耳。

后来，他问她在华音阁水边为何会晓得他不会水？

本是奢望着她会如他待她不同般，也待他不同些，岂料她却言不过是高声试一试，哪里晓得便一语中矢了。

“莫世子妃为莫九爷连请好几台戏，出出精彩，奈何入不得莫九爷的眼，莫九爷人中龙凤，凡夫俗子自看不上，但有一句，不知十一当说不当说？”