其语气之中充满了质疑与审视之意。

“呵呵！”楚王熊章轻笑一声，端起手边的茶杯轻抿一口香茗，然后将杯子缓缓放下，目光落在面前的太宰刘向身上，嘴角微扬，带着一抹淡淡的笑容开口道：

“自寡人继位以来，我们楚国对周天子可是年年都派遣使者前去朝贡！时至今日，已然过去了整整二十二个年头了！放眼当今天下诸多诸侯国，可有哪一个能像我楚国这样始终如一地敬重天子呢？”

说完，他微微眯起双眼，似乎在等待着对方的回应。

坐在一旁的太宰刘向闻言，先是略作沉思，随后一脸认真地回答道：

“楚君所言极是！如今这天下各国，眼中早就没了天子的存在。想当年，即便是孔夫子在鲁国执掌政权的时候，鲁国也未曾恢复对天子的朝贡之举啊！”

说到这里，他不禁轻轻摇了摇头，流露出一丝惋惜之意。

听到这话，楚王熊章哈哈大笑起来，声音洪亮而爽朗：“哈哈哈！照这么说来，应当称得上是天下周礼，皆尽存于我楚国了！”

他一边说着，一边用手轻抚着下巴，眼神中满是自豪与得意之情。

此时，太宰刘向原本严肃的面容渐渐舒展开来，神情也随之变得轻松许多。

只见他微笑着对楚王熊章说道：“楚君这份尊崇天子的心，老夫定会如实禀报给天子知晓的。

此次天子之所以派老夫出使贵国，正是因为看到了楚君您一直以来坚守礼法、恭敬天子，所以特意要册封你为当今诸侯中的方伯！”

楚王熊章听到太宰刘向这番话语后，他那原本严肃的面庞之上，嘴角竟缓缓地向上扬起，勾勒出一抹若有若无、似笑非笑的弧度来。

只见他漫不经心地开口说道：“哦？原来如此！看来天子已然洞察到我大楚对其之虔诚了呀，在之前，寡人还以为天子在怀疑我楚国是否怀有二心呐。”