在那热火朝天的冶金工坊革新之路上，炉衬材料的改进成了关键一环。这小小的炉衬，就像是高炉的护盾，关乎着整个炼铁过程的成败。然而，就在这至关重要的时刻，一股黑暗的势力如同阴霾般笼罩而来，企图将革新的希望之光扑灭。

制作炉衬所需的特殊材料，本应是顺利推进革新的助力，却被一些心怀叵测的势力紧紧攥在手中。当地有个豪绅王大户，此人长得肥头大耳，满脸横肉，眼中总是闪烁着贪婪的光。他与工坊主刘铁头狼狈为奸，这刘铁头本就对革新心怀不满，如今更是与王大户一拍即合，妄图从中谋取暴利。

他们暗中买通了材料供应商，那些原本正常流通的制作炉衬的特殊黏土和石墨，被一点点地囤积起来。这些材料就像被囚禁在黑暗中的宝藏，不见天日，却成了他们手中的筹码。随着囤积数量的增加，市场上的供应越来越紧张，价格也如火箭般飙升。

在工坊里，工匠们望着空空如也的材料堆放处，个个眉头紧锁，心急如焚。一位老工匠焦急地对同伴说：“这可咋办？没有这些材料，炉衬没法改进，高炉就没法正常运行，咱们的活儿都得停了。”

“是啊，这价格涨得也太离谱了，以前从来没这样过，肯定是有人在搞鬼。”另一位工匠愤愤地说道。

工部尚书高谷也察觉到了事情的严重性，他面色凝重，眼中闪过一丝愤怒。他立刻派手下前去调查，想要揪出幕后黑手，让革新之路重回正轨。

高谷的手下们都是精明能干之人，他们接到命令后，便迅速展开行动。他们穿梭于大街小巷，询问各个可能知晓线索的人。然而，他们不知道的是，危险正像幽灵般悄悄靠近。

这天，他们来到了一处偏僻的仓库附近，这里是他们得到的线索指向地。正当他们准备进一步探查时，突然，一群凶神恶煞的打手从周围的角落里冲了出来。这些打手个个手持棍棒，眼神凶狠，就像一群饿狼。

“你们这些家伙，多管闲事！”一个头目模样的打手恶狠狠地喊道。

高谷的手下们虽然有些吃惊，但他们并没有退缩。一位带头的手下大声说道：“我们是奉工部尚书之命来调查，你们休要阻拦！”

“哼，管你们奉谁的命，兄弟们，上！”头目一挥手，打手们便如潮水般涌了上去。双方瞬间陷入了混战，棍棒挥舞，喊叫声、怒骂声交织在一起。高谷的手下们虽然英勇，但对方人多势众，而且来势汹汹，他们渐渐有些抵挡不住。