“使君，直至今日某方知是中了那顾为之计了！某现已知晓，某妻儿、下属共计八百三十余人皆为他引来外人所杀。还请使君饶恕我此次，某愿为使君麾下小卒，只求亲手将那顾为的头颅斩下，以慰藉我妻儿、兄弟、长辈在天之灵！”祖郎挣扎着翻过了身，俯身跪在了担架之上，磕头如捣蒜一般，身上的伤口崩裂，鲜血瞬间便染红了绷带。

高顺和帐内几名亲卫看着祖郎凄惨的模样，心中不由升起一丝怜悯，但没有一人敢说出为祖郎求情的话来。

“果真如此吗？”刘备冷笑。

祖郎一愣，立马道：“自然是的，那顾为诡计多端，某一时不察，中其奸计，这才会领军再次攻击使君。请使君念某乃一念之差，放某一条生路，让某为妻儿复仇！”

“胡说八道！祖郎，虽然你已很努力将戏做得很完美，但破绽还是太多了！”刘备摇头道。

“其一、若是我没猜错，你在回到驻地的时候就应该已经看穿了那顾为的谋划了吧！毕竟你称霸泾县多年，心思缜密程度和手段皆是远非一般人能比的。八百三十余口人啊！无论那顾为如何掩盖，你麾下总有些人死前会为你留下只有你能看懂的死亡讯息。即便确实没有留下，以你的眼光不可能看不出，驻地是被人强行攻下，还是有内应引路导致的被灭。”

“其二、既然你已然知晓驻地是被顾为引兵攻破的，却还是与那顾为勾连，选择了率军来攻我刘备。那应该便是作着多手打算了。要么顺利除掉我刘备，你以此作为上升之阶；要么失败逃脱，你孤身前往投奔袁术，袁术敬你胆气，亦是有可能重用于你的；要么失手被擒，那你便装作痛恨顾为，投身于我帐下。我军中之人知你惨状，自然会对你多加照拂，你原本便痛恨自己山贼的身份，要不然，也不会自称泾县大帅了。只要你进入了我刘备的阵营之中，你依然成功地摆脱了山贼的行列！是也不是？”

祖郎疯狂摇头道：“使君请明察，某只是一念之差而已，并无使君所言的那些想法！”

刘备紧紧地盯着祖郎，道：“那你来告诉我，你返回驻地之后，顾为对你说了是我刘备的人马屠杀了驻地，又劝你北上投奔袁术之后，你是如何对顾为的？”

祖郎道：“某听信了顾为的话，自然是放其北上了！”

刘备摇了摇头，道：“据我所知，你极爱迁怒他人。即便是有人在你地盘内招募兵员，你都会毫不犹豫地发起进攻，同时还会迁怒那些参军者的家族，对他们进行血腥报复。此事发生过无数次了，原丹阳太守周昕招募兵员都被你进攻过，他所选派的招募兵员的官员被杀，四百余户民众被屠灭满门。所以，在很长时间内，泾县虽壮年男子较多，却几乎无人敢前往投军。”