“明早，我们离开常古城。”他低头说着，抬起对爱萍看着，学玲说：

“爱萍，她娘不准她出门，是我到喊她，才得上街。”

“爱萍，几年了，看来我就这样对你交待了。你，你是怎么想的？”

“绍波，我 爹见学玲来找我，说我娘不在屋里，要我来给你们回个话。”

“你屋人，怎么说的？”

“还是那个态度，说我不是下放的人，不让我和你们去葫芦镇。我想来告诉你，明天我来送你们。”

“爱萍，你娘她不晓得你是要嫁人的？”

“你们离开了常古城，我娘不想我嫁远，你们下放的那里是农村。”

“为什么我们相处了这几年？原来，你娘他们根本不想你嫁农民，嫁茶农！是吗？”

爱萍不做声了，她靠近了学玲抽泣起来。看到爱萍在哭，绍 波也忍不住哭起。他说：“爱萍，这几年我俩在一起，没有分开过，说你是我的妹妹，我心里不会承认。谁都在说，你是我的对象，我是一个男人，爱萍，你想，我这个男人过得去，这样和你一刀两断？我心里都是你，都是 你！你知道不知道？”

绍波说后，往前面走去。爱萍转身看着他，喊道：

“绍波，明天我来南门桥送你！”爱萍说后蹲下“呜呜”地哭泣着。

今夜，是留在常古城最后一个夜晚。杨炳江合衣靠在床上，二娘在房里清理着下放该用的东西。从二娘的话里，杨炳江清楚，哪一样都是她舍不得丢弃的。看着她提着马灯去了堂屋，要和二女儿湘琴在一起了，二娘是高兴的。由于绍波的婚事，杨炳江陷入了遗憾里：明天要离开了，用过的家什，算不了什么。可惜的是这栋木屋，明天 更新了它的主人。还有绍波的婚事，看来无法挽救，爱萍、绍波只走到这里了。

马灯光从壁缝里漏出，他找话和二娘说：

“你说，绍波和爱萍会有结果吗？”

“你是个老文职人，还看不出，这几天，爱萍没有来过屋里，她娘都把她关了起来，婚姻这事是不能强迫的，你要想到有这样的厉害。”

他俩在扯着家事，杨炳江深叹一声，听见开门的声响，他唤了声：

“绍波，”

绍波在应他，二娘站在湘琴的房门边，问道：

“绍波，你到爱萍屋那里？”

“我到街上随便走一走，爱萍白天在桥上，对我说，明天去送我们，她和向学玲在一起，对我说的。”二娘看着儿子进了他自己的房里。她没有再问。

早上，杨炳江他们来到了南门桥，在往马车上放行李。绍波对南门口的 路上看着，他走上前去，杨炳江看到儿子进了街。过一阵，绍波转回，在马车边整理着车上的东西，头朝南门口方向看着，杨炳江也看去那里，二娘见到绍波这阵都没有说话，心疼地抱住了儿子，不住地抽泣着。杨炳江站在了妻儿身边，把他们箍在了自己的怀里。