宝玉一会儿看看黛玉钓鱼，一会儿俯身在宝钗旁边说两句玩笑话，一会儿又看看袭人等人吃螃蟹，自己也陪着喝了两口酒。袭人还特意剥了一壳蟹肉喂给他吃。 黛玉放下钓竿，走到座位中间，拿起那把乌银梅花自斟壶，挑选了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。丫鬟们看到，知道她要喝酒，急忙走过来准备斟酒。黛玉说道：“你们只管去吃，让我自己斟酒，这样才有意思。”说着就斟了半盏，一看是黄酒，便说道：“我吃了一点螃蟹，觉得心口微微有些疼，得喝口热烧酒才行。”宝玉赶忙说：“有烧酒。”

随即吩咐让人烫一壶用合欢花浸泡的烧酒来。黛玉喝了一口，就把杯子放下了。 宝钗也走了过来，另外拿了一个杯子，喝了一口酒，然后蘸了蘸笔，走到墙边，把第一个诗题《忆菊》勾了，在下面又写了一个“蘅”字。宝玉赶忙说道：“好姐姐，第二个《访菊》我已经想出四句了，你就让我写这首吧。”宝钗笑着说：“我好不容易想出一首诗，你就这么着急。”黛玉没有说话，接过笔来，把第八个诗题《问菊》勾了，接着又把第十一个诗题《菊梦》勾了，在下面写了一个“潇”字。宝玉也拿起笔，把第二个诗题《访菊》勾了，在下面写了一个“绛”字。

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探春走过来看了看，说道：“竟然没有人选《簪菊》，那我来写这首《簪菊》吧。”她又指着宝玉，笑着说：“刚才说好了，作诗总不许带出闺阁字样，你可要小心别犯了。” 正说着，史湘云走了过来，把第四首《对菊》和第五首《供菊》一连两个诗题都勾了，在下面写了一个“湘”字。

探春说道：“你也该给自己起个诗号。”史湘云笑着说：“我们家里现在虽然有几处轩馆，但我又不住在那里，借过来当诗号也没什么意思。”宝钗笑着说：“刚才老太太说，你们家原来也有个水亭叫‘枕霞阁’，这难道不能算是你的关联吗？如今虽然亭子没了，但你总归是曾经的主人。”众人都觉得有道理，宝玉没等史湘云动手，就主动把“湘”字擦掉，改成了一个“霞”字。

又过了大约一顿饭的时间，十二首关于菊花的诗都完成了。

大家各自把诗誊写清楚，然后都交给了迎春。迎春又拿了一张雪浪笺过来，将所有的诗一并誊录在上面，并且在每首诗的下面注明了作者的别号。李纨等人便从头开始欣赏这些诗作：

《忆菊》 蘅芜君 怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。 空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。 念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。 谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。

《访菊》 怡红公子 闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。 霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋。 蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。 黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。

《种菊》 怡红公子 携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。 昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。 冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。 泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。

《对菊》 枕霞旧友 别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。 萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。 数去更无君傲世，看来惟有我知音。 秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。

《供菊》 枕霞旧友 弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。 隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。 霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。 傲世也因同气味，春风桃李未淹留。

《咏菊》 潇湘妃子 无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。 毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。 满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。 一从陶令平章后，千古高风说到今。

《画菊》 蘅芜君 诗馀戏笔不知狂，岂是丹青费较量。 聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。 淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。 莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。

《问菊》 潇湘妃子 欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。 孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？ 圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？ 休言举世无谈者，解语何妨片语时。

《簪菊》 蕉下客 瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。 长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。 短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。 高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。