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宣武五年，十二下旬，远东冀州煤场。

“赶紧的，不想挨冻就挖快些！”

寒冬腊月，放眼望去，漫山遍野到处都是挖煤的囚徒。

他们挥动铁镐，将冻的发硬的煤石凿裂，然后将它们装在簸箕中，一筐又一筐运往仓库。

这些囚徒中有中原人，也有塞外胡人，有昔日的贵族官僚，也有作奸犯科的普通人。

但唯一共通点便是，在这个时节外出挖矿充作苦力的，都是朝廷重点关照的“要犯”。

看守囚犯的官兵狱卒，各个身披棉甲，另有一层厚厚的棉衣保暖，各自挥舞着手中皮鞭，不断冲这些劳作的囚徒喝骂。

这么冷的天气，那些囚徒即便每人分到一件棉袄，但在这冰冷干硬的土地上干活，照样不是一件舒心的事。

因此，干活时囚徒们总会想尽办法偷懒，趁人不备就偷偷休息。

而在这些劳作的苦役中，有一个浑身漆黑，年近四十的中年则显的格格不入，别人休息时，他依然不停挥舞铁镐，一下又一下砸在干硬的煤胚上。

良久，随着他用尽吃奶的力气用力挥下，坚硬的煤块终于裂开，顺着斜坡滚到了低部。

“呼~~”

中年长呼一口浊气，搓了搓冻的僵硬的手，正准备继续开挖下一块煤胚时，吃饭的铜哨声响起。

中年忙丢下铁镐，跑在最前方第一次冲入饭堂，抓起一个海碗跟一个碟子，伸到了伙夫跟前。

“都排好队！”

伙夫拿着长勺，向后面冲进的囚徒叫骂一声后，看了眼前等候领饭都中年一眼，然后舀起一勺米粥倒入海碗，再拿起两个红薯丢到他碟子内。

“下一个！”

随着伙夫的吆喝，中年离开队列，蹲到角落里大口吃了起来。

囚徒的饭菜就是这么简单，毕竟你是来赎罪的，不是来这里享受的，同时也警戒他人不要犯法。

就在囚徒们大口咀嚼，大口吃喝时，一名异族狱长走入饭堂，对他们说道：“接到上头命令，由于天气太冷，下午开始关停矿场，下午有序回牢营，什么时候再干，另等通知！”

“吼~~”

这句话让囚徒们兴奋地大声喝彩起来，在这鬼天气干活确实难受的很。

唯有那中年人却充耳未闻，依旧端着海碗将米粥舔的干干净净。

下午回到牢营内，中年被安排到缝补房缝制棉被。

相对外出挖矿而言，这缝补房的活算是轻松了。

中年先是擦洗干净身上污渍，换上一套崭新的囚衣，露出一张俊美倜傥的脸庞。