当朝老皇帝，修炼仙法，道行未知。

当朝太子，勾结香神教，底牌未知。

如今，又冒出来一个十二皇子，体内流淌着灵气，同样是实力未知。

后面没露面的，还有四皇子、七皇子、八皇子、十皇子和十一皇子……

难怪在香火神教的口中，凌州就是京城，京城就是凌州。

不过，如果说世上谁最容易接触到仙法的话，自然就是曹家人，只是这么多年来，貌似只有皇帝老儿有所成就。

但即便他们不止一人接触到仙法……

也都还是对孙象宗手里的东西异常渴望。

只能说，师父大概率是独树一帜，与众不同。

“殿下。”

陈三石做出请的手势：“快快请进。”

他吩咐赵康等人沏茶。

茶具、茶叶都是最近几日临时从集市上买来的。

曹芝没有急着喝，只是一手拿着杯子，另一只手轻轻扇风，嗅了嗅，随即说道：“如此粗茶，怎能配得上陈大人这般英雄？”

陈三石淡淡道：“确实是粗茶，寒舍也是临时借用之地，还请殿下不要嫌弃。”

“无妨，我早有准备。”

曹芝说着，轻轻拍手。

“是！”

一声令下。

立即有人把提前准备好的茶叶、茶具，甚至还有一张珍贵异种楠木制成的茶桌搬进来，又在他们周围摆上屏风，最后又有两名美人进来伺候。

“殿下倒是个‘雅’人。”

陈三石看着如此排场，面无表情地说道：“出门在外，竟然还随身备着茶具。”

“见笑见笑。”

曹芝解释道：“本王平日里爱茶，又实在喝不惯外面的茶，走到哪里，就干脆随身携带了，陈大人快尝尝，这茶是初春的第一茬嫩叶，在特定时间特定地点，都是豆蔻少女用粉唇衔下来的，喝起来有股别样的清香。”

“……”

陈三石没有继续唠闲话：“不知道殿下大驾光临，是有什么事情要吩咐？”

“诶，陈大人误会！”

曹芝郑重其事地说道：“本王在此声明，我只是特别敬佩陈大人的才华和英雄气，故来上门交朋友，绝对没有别的任何意思！”

他说着，从怀中取出两本册子。

“陈大人。”

“这是你从军以来所有战役的舆图行军记录，本王都快背下来了，实在是对你佩服得很。”

“殿下是王，末将是臣。”

陈三石回应对方的恭维：“王和臣之间，只有本分，殿下如此说，是陷臣于不义。”

“生分，还是生分！”

曹芝调侃道：“陈兄，我和我那几位哥哥不一样，没有那么多规矩，大可不必如此生分，陈大人如果愿意的话，你我今日就结拜为异姓兄弟！

他屏退左右，

“我是隆庆五十三年腊月生人，比陈大人还要小上半岁，

“不如以后，就对陈兄以大哥相称，伱放心，此事就你我二人知晓，不会给大哥带来任何不好的影响。”

皇十二子。

是隆庆皇帝修道之后，唯一的子嗣，也是最后一名子嗣，年纪比之皇孙曹樊还要小上一些。

“殿下……”

陈三石才张嘴，就又被打断。

“陈兄莫不是担心，你我二人结拜之后，小弟将来在朝堂上以此来捆绑陈兄？小弟对天发誓，断然不会！

“大哥在上，请受小弟一拜！”

十二皇子曹芝，直接跪倒在地，脑袋更是重重叩在石板地上，发出“咚”的一声闷响。

一套流程走下来。

陈三石甚至连拒绝，不，是连插话的机会都没有。

跟皇子、曹家人结拜。

非但不是好事，反而天大的麻烦。

他又如何看不出来，这位殿下是故意为之。

好歹也是曹家皇室，脸皮竟然是厚到这种程度。

好啊。

既然不给拒绝的机会。

那就不拒绝了。

反正你磕你的头，喊你的大哥，将来有事上不上，就很难说了。

“殿下请起吧。”

陈三石扶都懒得去扶。

“这么说，大哥同意了？”

曹芝这才起身，仔细地掸去锦衣之上沾染的灰尘：“太好了，我也算是有自己的亲人了。”

“亲人？”

陈三石故意顺着对方的话询问：“殿下光是兄长，就有……”

“唉！”

曹芝叹息道：“大哥有所不知，皇室之人，何来弟兄？小弟是父皇最小的儿子，自幼便没有任何野心，只想做个庸碌无为的闲散王爷，偏偏父皇找人传授我武艺，一不小心，就成了天才。

“后来又被安排着，经手一些政务。

“然后……就被几位哥哥盯上了！

“倘若不是还有个锦衣卫指挥使的差事在手上，只怕性命都难以保全。”

皇室争端。

个人、家族、皇帝、朝中故旧，错综复杂，很多时候个人的想法并不重要，自然会有势力推着你往前。

但。

陈三石没心情听此人半真半假的诉苦。

他问道：“殿下跟我说这些，是有何用意？”

“大哥别误会，小弟虽然跟大哥初次见面，但是一见如故，故此按捺不住，倾诉心中苦楚，同时，也是给大哥提个醒。”

曹芝郑重道：“过两日，我四哥、八哥他们肯定会来拉拢大哥，大哥千万要明哲保身，不要贸然参与进任何一方！”

“哦？”

陈三石说道：“殿下何意？”

“小弟得到消息，此次紫薇山封禅，他们要对太子下手！”

曹芝感慨道：“大哥千万不要参与其中，否则的话，万劫不复啊。”

太子……

陈三石心中暗忖。

难怪太子忍不住要动手。

再不动手，其他兄弟就要先下手为强了。

太子监国四十年。

势力辐射极其广泛。

整个东境、西境的一半，北境的三分之一，外加上中原地区的一半，也就只有南方和西南是四、八两人的势力范围，而且近些年还在不断遭受蚕食。

根据曹芝所言。

此次，四、八联手，准备最后一搏，以太子推荐培养的“董安”为由头，再加上虎贲军近些年的扩张，又罗列了一些其他的罪名，准备先撤去他的监国之职。

只是……

他们恐怕想不到。

太子不陪他们玩了，要直接来更狠的。

“殿下不该跟末将说这些的。”

陈三石起身道：“末将行伍之人，只想杀敌，对朝堂争端，不感兴趣。”

“不感兴趣就好，小弟也是好意提醒。”

曹芝又说了几句闲话后，才起身告辞。

茶具之类的东西，也有人随后收走。

“没野心？”

陈三石看着他离去的背影：“只怕你才是野心最大的。”

……

“殿下！”

出门之后。

一名锦衣卫凑上前来：“您方才在陈三石面前的姿态，是否有些太低了。”

“低吗？”

曹芝阔步往前，嘴里啃着不知名的果子：“要是我这样对孙象宗，你觉得还低吗？”

“这……”

锦衣卫张昭回答道：“不低，但他只是孙象宗的弟子而已。”

“你错了。”

曹芝往地上吐着果皮，淡然地说道：“他以后会比孙象宗强。”

“殿下对他的评价这么高？”

张昭意料不到：“就是看起来，他没那么容易拉拢啊……”

“废话。”

曹芝满脸无所谓。

他在演戏。

对方知道他在演戏。

那又如何？

名义上的关系，这不就有了吗？

以后能不能是朋友，以后再说。

他在朝中根基弱，连锦衣卫都掌控不住，弱就要有弱的觉悟，低个头而已，万一真拉拢到身边，简直就赚大发了。

当年父皇上位。

不就是靠着孙象宗他们？

“嗒~”

曹芝把吃了一半的果子，顺手丢在路边。

立马有一名乞丐从阴暗的巷子中爬来，伸出黑黢黢的手想把半个果子捡走，却看到一双精致奢华的靴子出现在手边。

他缓缓抬起头，对上一双带着古怪笑意的双眼。

“老爷，你、你还要不？”

乞丐没敢去拿，而是恳求道：“俺饿得慌。”

“不不不，你不能吃这个。”

曹芝在对方敬畏的注视下，轻轻动动手指：“来人啊，把这个……带下去，给他买个宅子，再赏他些银子，以后不要再出来乞讨了。”

“诶哟！”

“谢谢老爷，谢谢老爷！”

乞丐连连磕头。

就在两名锦衣卫把人带走后。

夜风中。

曹芝脸上的笑容慢慢凝固，取而代之的，是低沉嘶哑的质问：“张昭！本王有没有跟你说过，我最看不得人间疾苦，让你把这一路清理干净。”

“殿下，卑职死罪！”

张昭惶恐道：“应该是都清理了的，不知道怎么漏了一个……”

“下不为例。”

曹芝拂袖而去。

……

“咔咔~”

“嘶！”

陈三石一遍遍按照易容术中记录的缩骨之法操练，直到能够在一定程度上通过错位骨骼来改变形体，才算是大功告成。

【技艺：易容术（精通）】

【进度：0/1000】

【效用：……，缩骨改形，真假难辨】

他先是改换面容，然后施展缩骨。

这下。

不光是脸，就连体型也彻彻底底成了另一个人。

然后便悄然出门，前往山神庙。

紫薇山神庙，不同于其它地方的山神庙，来头很大，传闻是紫微帝星的护卫之神，封禅之前，就连皇帝都要来祭拜。

而且庙宇建立在人多眼杂之地，来来往往到处都是行人，也算是另一种程度上的安全保障。

这个节骨眼上，香火神教是最不敢引起更多注意的。

尤其是在太湖府这个地方

陈三石挎着刀进入庙内不多时，就有一名庙祝前来低声询问：“阁下就是张大侠？”

“不然呢？！”

陈三石说起话来居高临下：“让你们管事儿的出来跟本大侠说话！”

“张大侠，您来早了。”

庙祝说道：“距离约定的日子，还有几天呢，你要是有什么话可以先让小的帮你传递。”

“告诉你们的殿下！”

陈三石挑挑眉毛：“本大侠原来是不准备跟你们合作的，毕竟，你们也没什么东西是我瞧得上的，不过算你们运气好。

“吾有一友，近期负伤，需要能够修复经脉的大药。

“这是谈判的条件！

“后续想要我帮你们，就要看你们有多大的诚意了！”

既然对方把他当香火道的高手，自然也就不能随随便便张嘴要东西，得想法子让对方主动给才行。

“小的记下了。”

庙祝回答道：“三日后，还请大侠再来此处，自会有人和你商议。”