石见国守护原本属于大内氏，但其统治能力相对较弱，导致国内各种势力纷纷崛起，各自为政。

其中，尼子氏更是频繁地从出云发动攻击，并早早将石见东部纳入自己的统治范围。

与此同时，位于安艺地区的毛利氏也对这片土地觊觎已久。

到 1551 年，守护大内义隆由于家臣陶晴贤的背叛，无奈之下选择了自尽。

紧接着，1555 年的严岛合战后，毛利元就开始全面进军石见。

到了 1556 年，他们成功掌控了银山。

现在的石见银山属于毛利元的。

毛利元就的祖上曾在历史的长河中闪耀过光芒，但随着时间的推移，到了毛利元就这一代时，家族已经逐渐衰落，仅仅能算作安艺国的一个小豪族罢了。

而这个安艺国本身规模就不大，其石高甚至不足 20 万（石高制通俗来说，就是衡量领地经济产出价值的一种方式，具体表现为能够产出多少石的大米，相当于古代版的GDP），从这里也可以看出毛利元就的家底实在是相当薄弱。

然而，这还并非最艰难的情况，更为残酷的是，安艺国不仅国土狭小、人口稀少，其地理环境更是极为恶劣，国内多数地区地势起伏不定，山脉众多，河流水系错综复杂。

此外，该国西部紧邻大内氏，东部与尼子氏这两大势力接壤，同时又靠近濑户内水军的基地，极易遭受来自各个方向的袭击和侵扰。

总的来说，对一般人来说，安艺国简直就是一处绝地，可以说，毛利元就在开局阶段成为了最为悲惨的大名之一。

不过，正是因为这样悲惨的开局，才能更加凸显出毛利元就那超乎寻常的智慧与才能。

十三岁那年，毛利元就已经成为一家之主，但直到二十岁时才初次上阵。

在那场着名的田中井手之战中，他率领着仅仅一千多人的部队，竟然成功地击毙了强大的武田元繁，从此声名鹊起，威震整个日本。

在此之后，毛利元就仿佛开启了“外挂模式”，他在大内氏和尼子氏这两大超级势力之间游刃有余、左右逢源，其势力范围迅速扩大。