但是，如果能够成功研发出来，那么他们的火器将会领先其他国家数百年。

想象一下，在未来的两三百年里，火器都能遥遥领先于西方，那么他们就能够在整个世界范围内横着走。

再也不用担心会有所谓的百年屈辱史，相反，西方人可能会开始担心自己是否也会有百年屈辱史。

吴用深知这个道理，所以他鼓励老袁说：“继续研究，不断钻研，不管是一年、两年，还是十年，都要坚持不懈地进行研制。失败并不可怕，最可怕的是你们轻易放弃。明白了吗？”

他希望通过持续的努力和尝试，最终实现技术突破，让他们的火器成为世界一流水平。

老袁听后，身体颤抖着，激动得几乎无法自持。

他缓缓跪下，声音低沉而坚定地回答道：“陛下放心！臣必定倾尽毕生心血，全力以赴完成陛下的旨意。即使臣不幸离世，臣还有儿子，儿子之后还有孙子，总有一天，我们定能达成陛下的旨意！”

吴用点头表示满意，然后继续埋头钻研他的火器。

时光荏苒，转眼一年过去。

在这一年里，大周国内呈现出一片繁荣昌盛的景象。除了年初黄河决堤引发的灾难外，整年没有再次遭遇大规模的自然灾害。

百姓们安居乐业，衣食无忧，各地也不再有流民暴乱的消息传来。

然而，大周境外却战火纷飞，局势混乱不堪。

首先是北方的草原，在外交衙门姚启钧幕后操纵下，草原各部落之间的矛盾逐渐激化，冲突不断升级。

起初只是乌兰布部落和科尔沁部落之间的小规模战斗，但随着时间推移，战火蔓延至草原各个部落，他们纷纷卷入这场混战之中。

在西北方向，准噶尔汗国的日子也过得颇为艰难。

自从在兰州城与大周军展开一场激战之后，他们遭受了巨大的损失。

而此时，南方的和硕特汗国与北方的罗煞人似乎达成了某种默契，不约而同地发起了进攻。

他们贪婪地掠夺着准噶尔的领土，给准噶尔带来了沉重的打击。