昭元宫的光华殿的朝堂之上，宇文承继忧心忡忡，一筹莫展。

“水川谷！水川谷！”宇文承继几乎用颤抖的声音对着在阶下噤若寒蝉，垂首而立的大臣们说道：“十三万人！十三万人就这么没了！夏侯雅正，他在何处？”皇帝一边狠狠地说着，他那布满血丝的眼中渐渐露出凶光。

“陛下，”左丞相欧阳光政诚惶诚恐地回应道：“水川谷战败之后，夏侯将军已经撤退到了昆宁以北的安顺城。”

“安顺？”宇文承继双眉紧锁，一脸凝重，“过了安顺就是南门关了。十三年前，显庆六年，南辰人到过南门关，领兵的也是这个东方济。夏侯雅正兵败水川谷，令我再也无法聚集足以抵御强寇的力量了。当初，这个夏侯雅正是你举荐的，你看我该如何处置他好呢？”

“这……”欧阳光政偷瞄了一眼盛怒之下，面目狰狞可怖的皇帝，感到即惶恐又羞愧，一时竟无言以对。

“传我旨意，立即将夏侯雅正装上囚车，押赴天都！”宇文承继一边厉声说着，先是恶狠狠地瞪了一眼欧阳光政，接着用犀利的目光斜瞟了一眼站在阶下的二皇子——昆山王宇文泰，只见宇文泰垂首肃立在那里，浓眉紧锁，脸色惨白，表情十分落寞。

“陛下，”欧阳光政那布满皱纹的脸上写满了忧虑与不安，“如此一来，由谁来负责安顺城和南门关的防务？”

宇文承继默然不语。

这时，御史谷梁清海站了出来，“陛下，臣保举一人，可当此重任！”

“噢？”宇文承继注视着谷梁清海，余怒尚未消散，但语气明显变得和缓了许多，“你说说看。”

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“水川谷一战，我方虽然遭遇了惨败，但也并非一无所获，在惨烈的厮杀中，一棵将星升起来了，这个人就是出身寒微的北宫茂德，此人精通兵法，带兵有方，多谋善断且有万夫不当之勇，其才能足可为一方主帅。”