小姑娘道：“老爹，这个小东西是什么，真可爱。”

司马青史思忖半天也想不起来，过了一会儿道：“这小东西或许是古书记载的食铁兽，传说数千年前轩辕皇帝曾驯养过此物。只是食铁兽我也从未见过，也不敢肯定。”

公主道：“这小家伙哪像能吃铁的，吃竹笋还差不多。”

司马青史道：“我也不能确定，只是此兽相貌跟古书记录食铁兽十分相似。”

小姑娘道：“既然都不认识，就叫它食铁兽好了，我们养了它可好？”

司马青史道：“最好不要养，一则此兽连竹笋也掰不下来，必然出生未久，经不得长途奔波；二则此物我们并不了解，若是不得其法，养死了就可惜了；三则我们在别处从未见过此物，只怕此地有此兽生存所必须的东西，若是他只能吃竹笋，回了北地我们上哪里去给它找竹笋。”

小姑娘和公主听得有理，不由大是遗憾。公主和小姑娘舍不得那小食铁兽，左右无事，众人就在这山中又待了五日，那食铁兽天天除了吃就在众人身边翻滚，十分讨喜。第六日公主和小姑娘把小兽抱在怀里玩耍了大半天，方才恋恋不舍让追云把它依旧送回原地，众人寻路往江州而去。

蜀郡尚有大片土地未开发，多处道路未通，众人为了不回成都只得在山野间行走。穿村过闾之时常有人盘问，只得绕开村庄，过了四日终于找到了前往江州的大道。

蜀郡极为广大，只有平原有水源之地有百姓居住，高山丘陵地带常常数十里不见人烟。公主和小姑娘天天吃野物，也都吃腻了，巴不得早点寻个集镇好好洗洗，再大吃一顿，倒在柔软的大床上睡上两天。

沿着大道一路向东行了不过三十里遇到一个集镇，公主和小姑娘风一般地奔入镇子找了个客栈，司马和李左车随后而来。众人在客栈中安顿了两日方才精神焕发，第三日早饭一过，公主拉了小姑娘去镇上闲逛，司马和李左车跟随。