五月，已是盛夏。

天空湛蓝如洗，海面上也是一片蔚蓝。

宽广的海面上，上百艘海船正静静地候着返程的号角。

平静的海面上，传来一声声吆喝声：

“嘿呦——嘿呦——”

巨大的宝船甲板上，数百名水手在忙碌着。

有人爬上桅杆，有人拽着长长地缆绳，有人在转动绞车……

船首下，一根粗大的锁链缓缓升起，拽着一枚黑黝黝的铁锚逐渐脱离水面。

那铁锚十分巨大，足有数人高，至少有千斤重。

拖动巨锚上升的锁链，慢慢收入船体上的一个孔中。

船舱中，数十名光着膀子的水手一起推动一根木头。

木头的根部连接着一个巨大的绞盘，随着巨型绞盘的转动，硕大的铁链像一条巨蟒，缓缓缠绕在绞盘上。

只听到咔嚓一声，锁链停止转动，黑色的铁锚一头收进船孔中。

负责指挥绞盘的船工冲着一根传声筒喊道：“禀大人，已起锚！”

一名传令兵快步走进郑和的指挥舱，向郑和抱拳行礼道：“禀政使大人，已起锚！”

郑和点点头，吩咐传令兵继续关注启航的各种准备。

他吩咐副使王景弘负责指挥宝船上各项准备，起身走出指挥舱。

一艘施家的小船正靠向宝船，郑和得知施进卿前来送行，特意前去接见这位旧港的华人领袖。

小船上，施进卿与施若绮并肩而立，站在甲板上。

“若绮，你真的与郑盟主生米煮成熟饭了？”

摸着下巴的胡须，施进卿盯着他的女儿施若绮，有些不太相信。

施若绮穿着男装，一脸委屈道：“爹，这种事情，我能瞎编吗？”

“呵呵呵，不愧是老夫的女儿！”

施进卿开心地笑着，眼睛眯成了一条缝。

“爹，这次前往大明朝贡，我代表的是你，你总得给女儿一点酬劳吧？”

“酬劳？你是我女儿，还要什么酬劳？”

打量自己的女儿，施进卿咧嘴一笑。

这个女儿真像他，明事理，懂经商，会算计，做买卖从不吃亏。

要是她是个男子就好了，这施家的所有财产与权势就有传承了……

看着施若绮，施进卿轻声叹了一口气。

“爹，是你教我的，做买卖不能吃亏！”施若绮笑着道，“这样吧，以后与大明的买卖都交由我打理，怎么样？”

“好！”施进卿灿烂一笑。

施若绮也很高兴，柳眉微扬，双眼含笑，嘴角一咧，两弯酒窝，甜甜的。