申式南之所知道他，不是因为他聪明，而是他在正统元年（公元1436年），就完成了《滇南本草》和《医门揽要》两部医药学着作。当然，这是紫苏告诉申式南的，申式南也只是偶尔翻阅，未曾详读。

但兰茂的另外两部着作，申式南却是读了一遍又一遍。这两部着作分别是《声律发蒙》和《韵略易通》，前者通俗易懂，语言精炼，音律铿锵，琅琅上口，对童生学习音韵对仗很有帮助。

后者更绝，不但基于云南方言简化音韵，将原来的一百多个旧韵部，缩编为二十个新韵部，更是用一首二十字五言绝句《早梅诗》，将当时的北方话声母标准注出来，对后世影响深远。

（注：在当代音韵学方言区划分中，云南属于北方方言区。）

兰茂精通诸子百家，潜心着书，又走遍滇南各地，行医采药，更重视教育，开馆授徒，因此被称作“小圣”。难怪乎申式南会当街对他行四拜大礼，并将兰茂请到家中，悉心请教。

事实上，除了这会儿没在云南的紫苏之外，没人懂申式南的另一层心思。

申式南对兰茂的认知，除了其他人的口耳相传，更多的是紫苏跟他讲的。紫苏懂医药，兰茂也懂医药，两人是在采药时遇到而进一步相识的。

紫苏身为女性，没法抛头露面给人看病。但紫苏对草药药理的理解，比兰茂更甚。兰茂的不少病例，采用了紫苏大胆的用药意见。

申式南和紫苏在聊起兰茂时，冒出一个大胆的想法，兰茂的学问不亚于当世大儒，为何他不愿意入朝为官？以他好动的性子，为何又只在云南行走，不曾踏出云南一步？

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怀着这个疑问，他打听了一下，发现根本查不到兰茂父辈祖辈的信息，只隐约得知，其父辈可能曾随傅友德、蓝玉等大军南征云南。之后他就有了一个猜想：兰茂多半是蓝玉的近亲，为避祸蓝玉案这才改姓兰。

要知道，蓝玉案发后，族中被株连的超过一万五千人，其他非族人被牵连五千人，总计两万多人被诛杀。而兰茂，很可能正是蓝玉一族千万百计保下来的血脉。

有了这个猜想后，申式南就不再打听任何有关兰茂的事。基于兰茂是名将蓝玉一族后人这个猜想，两人临安府巧遇之下，焉能错过向兰茂请教行军和作战方略的机会？

尤其是兰茂开口就提到《麓川靖安疏》，申式南就猜到他可能也是熟谙兵法。

果然，一番交谈下来，话题就扯到了宣化军的事，兰茂提出了利用江河运送兵马粮草的建议。

申式南也不瞒他，直说自己有河清船运和海晏船运两个商号，并有商船上百艘，但没有战舰。更大的难处在于朝廷的猜忌，没法说服朝廷增加开支，在三宣六慰打造战舰。

兰茂思忖了片刻，道：“惠直，你也许多虑了。你宣化军贵在精，贵在快，而非多，更非臃，如此你根本不需要战舰，商船足矣，此其一。其二，你身负皇命，代天巡狩，有便宜行事之权，将在外而君命有所不受，建几艘商船，何犯忌之有？”

一语点醒梦中人。申式南当即写信，让两家船运商号从松江府、泉州府和广州府等地，调一批能造船的人，到车里宣慰司（今西双版纳）待命。

三宣六慰中，车里宣慰司算是对朝廷比较尊重的一个司。申式南这个巡抚，当务之急要解决的，是窃据孟养宣慰司的思机法父子。申式南在临安府停留了很久，据说云南都司千户王政很是急躁，已经两次送信来催促。

申式南也急，可后方不稳定，几百个人匆匆忙忙去孟养宣慰司，不被吃得干干净净才怪。

次日一早，回袖刚给密谈中的申兰二人续上红糖姜茶后，小乙来报，有一自称姓顾的少年求见“仙姑”。回袖想了一阵，才知道仙姑是自己。

小乙和回袖出门来看，见来人是一位十六七岁的少年，说奉老父之命，送四十年葛根献给仙姑、巡抚申大人和兰仙人。

二人将顾姓少年迎进客堂，小乙上下打量他，问：“不是说葛根是献给仙姑的吗，怎么现在又要献给巡抚大人和兰仙人？”