陈真贵看到出城迎接的陈知府，心里五味杂陈。虽然两人官阶相同，但一文一武，地位实在是相差太多。平日里自己想见知府一面，不知有多难，特别是上次畏战之后，这位知府大人更加不待见自己。

陈知府彷佛初见刘香一般，见面之后热情中透露着文官特有的矜持，虚伪客套至极，却把陈真贵晾在了一边。刘香也不知道该用什么态度应付未来岳父，只能被他牵着鼻子，进了知府衙门。

一路上刘香都在暗中观察陈真贵，根据情报，此人并不是无能之人，只是朝廷的水师都是后娘养的，粮饷都是优先供应辽东和九边。琼州又是边陲之地，据说他们已经一年多没有发饷，船只和武器也没钱保养。

如今水师的维持全靠给过往的小海商护航收点辛苦钱，还经常碰到大股海盗，不得不逃跑，所以找他们护航的越来越少，已经难以维系了。这是个可用之人，如果有机会可以纳入麾下。

今天并不适合讨论私人的问题，所以陈知府在宴席上，只是和刘香讨论风月，后来话题慢慢得引到朝政之上。

刘香言语间对党争不屑一顾，让陈知府和师爷眼前一亮。他是党争的受害者，不然也不至于被排挤到琼州。刘香大胆预测辽东局势只会逐渐崩坏，内部也会爆发大规模流民，两人虽觉得危言耸听，但也开始忧心忡忡。

一场接风晚宴，就在众人对大明局势的担忧中结束了。陈真贵在宴席上只有听着的份，一直喝着闷酒，最后面色不虞的和刘香一起告退。出了城之后，刘香意味深长看向陈真贵，开始拉拢。

“陈将军，最坏的时候已经过去！新的时代已经来临，相信我，你们会越来越好的！”

陈真贵闻言错愕之后，有些激动。

“大人，您的意思是？”

“呵呵，半年之内自会见分晓！不过我现在可以援助你一些粮草火药和五万两白银，希望可以帮你暂度眼前的难关！”

“大人！”陈真贵眼眶含着泪水，有种失散多年后重新找到组织的感觉。

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与陈真贵分别后，刘香心里百爪挠心。今天是正式的宴请，刘香并没有机会见到陈婉言。已是数月不见，自从笃定这是自己未来的女人后，刘香偶尔还是会想念。

既然已经知道美人心有所属，那他作为一个男人还有什么好犹豫的？白天进城时，他已经安排不少人进城为次日的求亲做准备。

第二天一早，刘香再次进城，立即有百十人的队伍迎了上来，推着聘礼，吹拉弹唱，好不热闹！随后刘香带队，整支队伍先是在城内绕了一圈，然后直奔知府衙门而去。半个城的人都被惊动了，纷纷跟上凑热闹。

情报部的人奔走在人群中，假装消息灵通之士，很快凑热闹的众人都得到消息，原来是新晋的海外总督、正二品龙虎将军，要向知府千金提亲。还不到十八岁就官居二品，总督一方，如此人中龙凤，哪家有女儿的不羡慕啊？

之前那跟陈婉言退婚的家族，更是被人唾弃有眼无珠！