正月二十八日，天色阴沉，飞雪漫天。上京的城门肃清闲杂人等，斑驳的城墙上寒鸦驻足观望。

光禄大夫燕乐云被选派去迎接北狄和金国使臣。随行的兵队有百余人，众人顶着肆虐的狂风，严阵以待。

北狄在大楚边境不断侵扰，不知此次来抱有何目的？金国近来也不安分，在两国通商章程上反复无常好几次。

燕乐云抬头看着天，心中烦躁不安。这片天空全是浓密的乌云，翻滚起波涛一般的云潮。萧瑟的北风像是刀面一般割的人脸肉疼。

再过两日便是春闱，燕乐云还要主持春闱的事仪，头一回办理此事，他内心还是有点没底。

鸿胪寺官员如今人手不足，州刺史将北狄金国使臣前来的消息传来没多久，左国公先病倒了。

城门外响起马蹄声，一个小兵带了消息：“大人，使臣还有二十里路就到！”

燕乐云的脸上始终愁眉不展，他想北狄和金国来大楚的目的绝对不纯。

冬季天黑得快，夕阳挂在远山上，稀薄的雾气蒙蒙，两国使臣带领着浩浩荡荡的人马总算行至上京城。

叶倾冉从今日一早便没有见过南书，她随口问了一句东琴才得知，今日宫中要摆酒招待北狄和金国的使臣。

北狄来访？

叶倾冉双眉紧蹙，目光黯然。边境前线侵扰着大楚，且北狄骑兵骁勇，他们不可能是来求和止战的。

那么，北狄此次前来只为了一件事。

那三名大将。韩保保，曹亢，樊喾。

果不其然，那三人于北狄而言意义非凡。若是叶将军当时直接处决，难免不会成为北狄发兵的借口。

日落西山，斜阳余晖下最大的动静是鸦雀扇动翅膀的声音。

叶倾冉百无聊赖地拿出针线，她见到东琴自己绣的手帕觉得十分稀奇，这两日并未外出，把时光都花在针线活上了。

“嘶——”

叶倾冉动作不似柔弱的女子，她好歹也会些拳脚功夫，针头戳开布帛的时候，她往往用力过猛，上面那只手还来不及躲开，尖细的针头直接就刺进了手指头。

她用力挤了挤，鲜血染到洁白的布料上。

叶倾冉性子急，气的直接把针线还有布料往边上一扔。

近几日什么风声都没有。

蓝蛇再也没有出现，花嬷嬷也是。这么冷的天，叶倾冉要喝热水或者洗澡都得靠自己从井里打上水去柴房烧。

她照常抓起一件厚披风外套，才把门打开，身前竟来了个人。

一袭暗红色金丝纹线的劲装，宽肩窄腰，不同于初见时的张扬跋扈，他的背影在暮色中变得柔和。

“苻公子？你来找我吗？”叶倾冉低声问，她感到诧异。

她没看仔细前还以为是赫连效。

说起来，他们两人都喜欢穿红装。