“袁绍派先生几次进入青州潜伏，做见不得光之事，莫非先生认为我就不会在邺城暗藏人手？袁绍与我乃是敌人，相互刺探对方的消息，乃是必然。”言下之意是，他手下密探打探到的。

荀谌一阵沉默，心里已经倾向于相信陈炎说的是真的。他这几年确实不怎么受重用，在颍川一派中，许攸、郭图、辛评等个个受到重用，只有他正慢慢游离于冀州权力中枢。如今他又得知，袁绍明知陈炎会恨他，却派他前来，不管是有意的还是无意的，他都难以接受。

“袁绍出身名门，祖上四世三公，令人敬仰，但袁绍优柔寡断、多谋少决，非明主也。几个月前，袁绍攻易京，我与黑山张燕出兵相助，大战一番，先生可知大战结果？”

“必是大将军获胜，击败公孙瓒和张燕。”荀谌看到陈炎的表情，一点都没有战败该有的样子，就只说袁绍击败公孙瓒和张燕，其实他心里怀疑袁绍可能又战败了。

陈炎微微一笑：“先生说得没错，公孙瓒已是败亡，张燕损失惨重，袁绍获胜了。”

“那你……”荀谌都无语了，都吃了败仗，还笑？

“先生有所不知，公孙瓒在易京屯粮一两百万石粮食，我率两千骑兵前往易京支援，公孙瓒败亡后，我收拢了其五千兵力和上万百姓，并押走了四五十万石粮，又将余粮一把火给烧了，然后撤兵而去。”

“袁绍多年攻伐易京，损兵折将无数，耗费钱粮更是数不胜数，今攻破易京，却一无所获，虽胜而不胜。而我只带两千兵力和近万民夫，折损不足千人，却所获如此巨大，乃不胜而胜。此战之后，袁绍大军已是精疲力尽，日后只怕难保冀州了。”

“先生为袁绍效力，不过图份前程，若前程没了，再效死力又有何用呢？今我青州势头正盛，先生若投效于我，以往之事，我可以既往不咎，将来先生也必能谋一份前程，如此岂不更好？”

“哈哈哈哈，你就出两千兵力和上万民夫，却押回几十万石粮，我岂会听信你胡言乱语？”