只是富贵繁华容易冰消，仅仅十年间，这家从大起朱楼碧瓦，就到了不知得罪了什么大人物的境地，偌大的家业陡然崩塌，田地尽失，商铺尽去。

全族上上下下数千人口，被圈禁在了祖宅中，不得出宅子半步，但凡离开祖宅，不管是男女老少，全都会是死于非命。

整整二十年间，这户人家就老死一半，还活着的一半中，绝大多数又只是十几岁的孩童，自幼就像是猪狗般，被圈禁在狭窄的祖宅当中。

而这一宗族，正是潜郡余家。

余家祠堂中，数个衣着破败的人影，盘坐在密密麻麻的牌位跟前。

堂中无有灯火，几人的身子都枯瘦，好似骷髅般，但是他们身上的气息却都强横，竟然都是道徒境界，当中为首的一个妇人，气息还直逼近道吏，是一个上位道徒。

只是相比于旁人，她的面色蜡黄，头发花白，模样和五六十的凡人村妇无甚区别。

有人低声说：

“昨日又有几个族中子弟，耐不住寂寞，从府中养鱼的池塘中挖出一条暗道，偷着出去了。还是第二天，今日早晨，池中的鱼兽过于亢奋，老十六从鱼腹中发现了人骨，才知晓了此事。”

当即就有人轻声叹息着：“千叮咛万嘱咐，让他们不要想着出宅，就是不听。瞒得过我们，瞒得过城中大大小小的鬼神眼耳吗？”

也有人黯然道：“不怪儿郎们，被圈养二十年，除去童子试时能出去一遭，这辈子都别想再出去。我若是猜到不错，那几个孩儿，应当是今年刚考取了童子箓的那几个，是么？”

最开始说话的那人，沉默以应，显然是被说中了。

这让祠堂中的几人都是愤怒起来，有人咬牙说着：

“若是想要灭我余家，直接灭了便是，圈养也圈养得彻底些，又何必留个口子，让族中子弟出门参加童子试！

“是极！不通过还好，过了，谁人会甘心？这些年来，我族中子弟未断，但精华几乎被掐灭干净，没有被杀的，也都被耽搁了。还不如直接当个凡人了事！”

“可恨，潜郡上下鬼神可恨，潜郡十家中有六家可恨，潜郡城隍尤其可恨。若不是它画下红线，我等何至于被圈禁在此？”

最后一句话说出，终于是让一直沉默的那妇人出声。

她皱着眉头道：

“三位都是族中硕果仅存的道徒，早早给你们说过。城隍并非是害了我等！如果不是画下红线，我族将会彻底分崩离析，血脉断绝，香火无存！”

妇人细细解释着：“反倒是画下红线后，我等蜷缩在祖宅中，宗族尚存，彼辈灭杀我等，便是无故而诛连，违背道律！”

另外三个男子中，也有人声音黯然，说：

“红莲说的是，若无红线逼迫，我们早就分家了事。到时候，一个个的在外被人杀光，对方可是不算犯了族诛之事。”

即便有了两人劝说，另外两个男子的年纪较轻。

有人怒火中烧，再次骂道：

“好个没天理了！我余家既然无罪，又怎能这般杀害我家！黑，真他娘的黑！

还有那余凤高，族中求他多次，只求他能上告道庭，惩处潜郡鬼神，他却连声都不作，还直接与我族割裂，姓都改了！”

另一人则是冷笑：“余凤高那小子倒还罢了，虽然是白眼狼，但也没拖累宗族，在外反而能为我族留下几丝血脉。依我看，害得我族到这个地步的……”

这人刚想说完，就被旁边的一人用手肘拐了拐。

他得了提醒，瞥了眼那被称作“红莲”的妇人，其恨意顿时散去大半，沉默着收住了口。

此人没由头的嘀咕道：

“当年红莲姐本是在外，一直都没有回宗。若是最后不回来，红莲姐才是能为我族留下几丝血脉的人。她当年就是道徒了，在外的新生子嗣可不会被人掐死。”