壮者微微一笑。

“伯喈公莫要取笑，向伯喈公求学，实乃吾之大愿，待钟某游学精进一番，再为刘公效力也是不迟。”

原来这老者正是为了躲避阉宦迫害，远避吴、会之地的蔡邕蔡伯喈，而这壮者则是经刘表引荐，远赴吴、会之地拜师学艺的钟繇钟元常。

钟繇一番奔波来到吴、会之地时，蔡邕见得刘表书信，自是欣然接见钟繇。

不过蔡邕见得钟繇书法已有小成，知其日后在书法上的成就定然不逊于自己，是故死活不肯收徒，只言二人相互交流心得即可。

钟繇虽未能拜蔡邕为师，但也从蔡邕身上学到不少书法上的精要，是故依旧以师礼侍之。

而两人身后则是蔡邕的三名弟子陈留阮瑀、路粹以及吴郡顾雍。

一行人到得宛城城门口，却是被一脸戒备的百十名守城将士给拦住了，只因蔡邕一行还有着足足二十名身着衣甲，手握兵刃的精骑侍卫。

钟繇见此自是上前解释。

“吾乃颍川钟繇，吾师陈留蔡邕蔡伯喈蒙陛下征召，特回京应征，此行精骑乃庐江太守所赠的侍卫。”

城门令见得众人样貌，也知众人非作奸犯科之人，又听得钟繇解释，自是躬身回拜道。

“万望公子莫怪，此乃吾等之职责。此外诸位入城，还请一众侍卫将兵刃放置于城门处，改日离城之时，再行奉还。”

待蔡邕、钟繇一行收缴兵刃入城之时，早有一骑飞奔向南阳府衙。

正处理政务的刘表听得蔡邕、钟繇一行人入城，顿时喜笑颜开。

“快快随我迎接伯喈兄！”

蔡邕一行刚刚入城片刻，刘表便携军师祭酒荀攸、郡丞刘阖、主簿伊籍领百十精骑飞奔而来。

到得近前，众人尽皆翻身下马，刘表看着眼前七年时光不见，却是已然两鬓斑白的蔡邕，不禁双眼婆娑。

过往的名士风流、谈笑晏晏仿佛就在昨日一般，然而岁月却已悄然流逝，刘表不禁拱手拜道。

“伯喈兄，受苦了！”

随后刘表又看向蔡邕身旁的钟繇微微点头，钟繇见此亦是有些情难自禁的拱手回拜。