杜守业听完后沉思片刻，眼中浮现一丝意动。他最担心的便是叛军的袭击，而叶长歌提供的安全路线和护卫力量，显然能降低他的风险。

“叶领队，合作的条件听起来不错。”杜守业缓缓说道，“但我还有最后一个要求——我需要贵队提供担保，保证不会给我们商队带来任何额外麻烦。”

叶长歌点了点头：“这是理所当然的。我会亲自带队负责，与您的商队同行，若有任何问题，我愿一力承担。”

杜守业见他态度诚恳，终于拍板道：“好，叶领队，我答应与你们合作。不过，这次渡河需要三天时间来准备船只和安排护卫，这期间希望贵队遵守秩序，不要给我们商队惹麻烦。”

叶长歌立刻答应：“一言为定。”

接下来的三天，流民队伍安扎在河边，等待商队准备船只。为了表示诚意，叶长歌主动组织流民协助商队搬运货物和搭建临时营地。

与此同时，顾清霜利用自己的外交才能，与商队护卫们建立了初步的信任。她巧妙地化解了几次流民和护卫之间的小摩擦，让双方的关系逐渐融洽起来。

“清霜，你的能力让我刮目相看。”叶长歌看着忙碌的顾清霜，语气中带着一丝赞赏。

顾清霜轻笑一声：“我们现在是同一条船上的人，当然要互相帮助。倒是你，这几天一直很忙，也该注意休息。”

叶长歌微微一怔，随即点头：“你说得对。等渡过这条河，我们都会轻松一些。”

然而，就在第三天夜晚，营地中突然传来骚乱。一名商队护卫急匆匆跑到杜守业面前：“总管！探子发现一小股叛军正在向我们靠近！”

杜守业脸色一变：“叛军来了？有多少人？”

“大概三十人，正在距离这里五里处的林中扎营。”

此话一出，商队中顿时一片哗然。一些护卫甚至开始犹豫是否要继续与流民合作，生怕自己被卷入危险之中。

杜守业脸色铁青地看向叶长歌：“叶领队，你能解释一下吗？”

叶长歌神情冷静：“杜总管，请放心，这并不是大股叛军，而是他们的侦查部队。若能解决这一小队敌人，我们的行踪将不会暴露，商队也能继续安全渡河。”

“解决？”杜守业皱眉，“我们人手有限，如何能对付这群训练有素的叛军？”

“我们可以利用地形设伏。”叶长歌目光如炬，“如果您信得过我，这次行动交给我来指挥。我保证，不会耽误明天的渡河计划。”

杜守业犹豫片刻，终于咬牙说道：“好！但愿叶领队不要让我失望！”