第一，热气球受天气影响太大，遇到风雨雷电等气候，容易被强风吹的偏离航线，被雨水损坏燃烧器，被雷电击中驾驶员和乘员，影响生命安全。

第二，安全性较低，燃烧器产生的火焰容易引起火灾，气囊在飞行过程中容易破裂，即便绑在地面上，接连地面的绳索也有可能断裂，遇到紧急情况又不能像飞机一样紧急降落。

第三，操控难度大，不管是对方向还是速度的控制都不尽如人意。

第四，场地要求高，需要较大的空旷场地，方便起飞和降落。

由于这些缺陷，陈平一直都把热气球当作一种侦查设备使用。

上次攻打詹姆斯敦的时候，海军冒险把热气球绑在军舰上进行侦查，最后那只热气球由于没有适合降落的地点，只能被战舰拖到海岸附近，降落到海岸边的滩涂上。

观看完运河通航后，陈平在海邑城的蒸汽机械厂内生产了一艘飞艇出来。

这艘飞艇看起来就像一只巨大的雪茄，长三十多米，直径十米，气囊内部填充了氢气。

飞艇使用蒸汽机作为动力驱动螺旋桨叶向前行动，并且安装了方向舵和升降舵来控制方向与升降。

陈平召来一名农民，问他能不能驾驶这艘飞艇，农民表示还需两名艇员辅助，给蒸汽机加水加煤，就可以正常飞行。

陈平当即跃跃欲试，想要乘坐这艘飞艇，让农民驾驶飞艇带他返回东都城。

“请陛下恕罪！虽然飞艇安全性相对热气球要高一些，但仍然存在一定的安全隐患，草民不敢冒险带陛下乘坐！”

陈平一听也有道理，这到了天上出了事情逃都没法逃，还是不要作死比较好。

不过他虽然自己不敢乘坐，总得找人实验一番，不然也不知道这飞艇性能咋样。

于是陈平让海邑城的行政人员找一些自愿乘坐飞艇的人进行实验，城内百姓听说要为皇帝陛下实验能在天上飞的东西，没有一个害怕的，都纷纷报名参加。

最终行政人员选出十名百姓参与飞艇试飞实验，这十人就像中了大奖似的笑得合不拢嘴。

第二天上午，天空万里无云，一片蔚蓝，只有一丝微风，十分适合飞艇试飞，士兵们将飞艇拆解运到海邑城外的一片空地上重新组装起来。