这时，杜尚清带着护卫处理完伤口的辛昌过来了。

暗卫脸色依旧苍白，但毒性已被控制住，见了十七殿下，挣扎着就要行礼，被十七殿下按住了。

“好好养伤。”十七殿下温声道，“今夜多亏了你。”

杜尚清则对吉世衍点了点头：“世子说的是。这院子的机关虽不及小青山基地精密，但应付这些江湖人绰绰有余。

我已经加派了人手，再敢来的，定让他们有来无回。”

吉世衍凑到十七殿下耳边，小声道：“你看，我就说吧。我师父的基地可是连北方联军都攻不破的，几个杀手算什么？”

十七殿下望着眼前这张充满稚气却异常坚定的脸，又看了看杜尚清沉稳的眼神，心中的阴霾渐渐散去。

他原以为玄机子的离开是个损失，却忘了身边早已凝聚起另一股力量。

——那是杜尚清的缜密，是吉世衍的机灵，是辛昌和无数护卫的舍命相护。

“是啊，”他轻声道，声音里带着释然，“有你们在，没什么好怕的。”

夜风依旧吹过廊下，却仿佛不再那么阴冷。

远处的火把还在移动，搜索的动静隐隐传来，而内室的烛火重新亮起，映着两张安稳的脸。

明天的登基大典，注定不会平静。但此刻，十七殿下忽然有了底气。

——不是因为繁复的礼仪，不是因为虚无的天命，而是因为身边这些活生生的人，和他们共同筑起的，比任何机关都坚固的守护。

土地庙的残烛被风抽得只剩一点火星，映着满殿狼狈的人影。

大丑捂着渗血的肩头，白狼的皮帽子歪在一边，露出眉骨上的新伤，桂林北的弯刀缺了个口，达密布肥硕的手掌缠着布条。

——今夜的偷袭损兵折将，连南岭四丑都折了两个，剩下的人眼里多了几分惊惧。

“硬闯不行。”何震将长剑插在地上，声音沙哑，“禁卫军比预想的多，暗卫更是藏得深。明日登基大典，是他们最看重的日子，也是最后的机会。”