“谢陛下！”魏忠贤心中暗自窃喜，他心中盘算着：“这可是我铲除东林党的绝佳契机。前几天，东林党杨涟等人给我魏忠贤罗织了二十四条大罪，可这奏章又怎么可能递到皇上手中呢！被我魏忠贤中途拦截了，我看到后，气得七窍生烟，这要是给皇上看到了，那还得了，所以我当机立断就把它给截胡了。”

数日后，魏忠贤派锦衣卫抓捕了东林党的一些主要成员。

“赵南星，你可知罪？”魏忠贤高声呵斥。

“下官不知所犯何罪。”赵南星一脸无辜。

“哼！你结党营私，妄图扰乱朝纲，还敢说不知罪？”魏忠贤怒目圆睁。

“大人，这分明是污蔑！下官一向对皇上忠心耿耿，绝无此意！”赵南星据理力争。

“忠心耿耿？你的党羽杨涟、左光斗等人也是如此吗？”魏忠贤冷笑道。

“他们都是忠臣义士，绝不会做出违背朝廷的事情！”赵南星义正言辞。

“陛下有旨，赵南星结党营私，免去其吏部尚书之职，贬为庶民。杨涟、左光斗等人亦受牵连，贬为庶民。”魏忠贤得意洋洋地宣读着圣旨。

其实，历史上木匠皇帝朱由校目不识丁，这圣旨就是魏忠贤命人写的，完全是按照魏忠贤的意图写的，犹如他的“私人订制”一般。

“陛下，冤枉啊！”赵南星等人悲愤交加。

“带走！”魏忠贤一声令下，侍卫们将赵南星等人拖出了大堂。

“魏公公，你如此对待忠臣，必遭报应！”赵南星临去前，愤怒地喊道。

“哈哈，报应？等我把你们东林党一网打尽，再来说报应吧！”魏忠贤狂笑着。

同月，魏忠贤以各种罪名将杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章等东林干将逮捕入狱。

“你们这些乱臣贼子，落在我手里，就别想有好日子过！”魏忠贤在狱中恶狠狠地对杨涟等人说道。

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“魏忠贤，你这个奸贼，诬陷残害忠良，天理难容！”杨涟咬牙切齿道。

“哼！你们就等着受酷刑吧！”魏忠贤拂袖而去。

此后，魏忠贤对杨涟等人进行了疯狂折磨，让他们夹夹棍，跪铁链，烫烙铁，弹琵琶、穿骨、……受尽各种酷刑。

在狱中，杨涟等人遭受了非人的折磨。

“说！你们东林党到底有什么阴谋！”魏忠贤的狗腿子许显纯恶狠狠地瞪着杨涟。

杨涟呸了一声，“呸！狗贼！我们东林党一心为忠于皇上，一心为了大明朝繁荣昌盛，哪有什么阴谋？”

魏忠贤的手下许显纯怒不可遏，“好啊，嘴还挺硬！给我打！”