无论县太爷打着什么算盘，能顶着风险给他大开方便之门，一方面说明杜武跟他私交很好。

另一方面也说明这位大人重视农业生产。

这是好事。

杜武陪周诚去铁铺定了锄头、铁镐、犁铲和耧车的开沟器，又带他去木匠那里。

很顺利，小半天时间就搞定。

约定好十天后就能来拉。

周诚软磨硬泡，把铁匠刚做好的一把锄头买了。

有县太爷的手令，打造用在农具上的铁器不受限制，价格却不能便宜。

周诚的金库眼瞅着快空了。

没粮食没安全感，没钱同样没安全感。

跟杜武分开后就去迎客来，瞧瞧能不能赚点银子。

周诚有好一阵没来迎客来，这时候不到饭点，酒楼里门可罗雀，两名店小二无精打采的抹着桌子。

两人见到周诚客气的打声招呼。

“周老弟。”孙掌柜笑着迎了上来。

“孙掌柜，最近生意怎么样？”

孙掌柜苦笑着摇头：“粮价上涨，肉跟着涨价，买卖不好做啊，周老弟近来怎么样？”

粮价疯涨后，酒楼的生意受到不小冲击。

福来居已经关门歇业，迎客来也在苦苦支撑。

胡屠户的猪肉铺从隔天卖一次肉变成五日卖一次肉。

农民好歹还有地种，镇上、县城的人找不到活儿干就只能吃老本。

一个铜钱恨不得掰成三瓣儿花，哪还有钱买肉下馆子。

他的月例从五两降到一两，直接砍到脚脖子。

东家挣不到钱，还开着酒楼给他和几个伙计一份糊口的活儿干，就已经满心感激，哪还敢讨价还价。

周诚一听就知道赚钱的希望落空。

果然，赚钱要趁早。

不过没事，赚钱的方式多的是，不急。

“挺好，来镇上买点儿东西，顺道来看看老哥。”

两人正闲聊着，街上传来男人的怒骂呵斥声，周诚探头看去。

一群穿着囚衣，戴着枷锁手铐脚链的男女老少，被五名官差押解往这边来。

众人满脸菜色，头发脏污凌乱，双目呆滞无神，嘴唇干裂出血。

囚衣脏污不堪，一些人身上还有暗褐色血污。

光着双脚步履蹒跚的走着，稍微走慢点官差手里的皮鞭就劈头盖脸的挥上来。

就一个大写的惨字。

孙掌柜在一旁压低声音说：“不知是哪位达官贵人犯了事，流放到咱们这儿来了。”

周诚震惊：“流放犯人不是发配到荒凉贫瘠、气候恶劣之地么，咱们照西县这么富庶的地方怎么就成流放地了？”

青山绿水，土地肥沃，遍山都是能吃的。

孙掌柜噎了下，他在镇上生活了四十多年，县城州府没少去，照西县这个穷乡僻壤什么时候成了富庶的地方？

明明很穷好吧。

孙掌柜清清嗓子道：“周兄弟有所不知，比起富庶的江南，咱们这儿可真真是苦寒，不过，流放的犯人送到这儿来倒是头一遭。”

周诚点了点头。

唔，照西县一年有半年冰天雪地，倒也说得通。

一些影视剧里看到的流放犯人，一个个穿的干干净净，剧组不走心很难让人代入。

看看现实版，周诚就觉得在古代做官风险极大。

伴君如伴虎，辛辛苦苦考上科举，费尽心思往上爬，罪臣不一定就非得是做了恶事，或许就因为哪句话惹怒了皇帝就落得这个下场。

自己掉脑袋事小，还会连累一家老小。

更要命的是连坐、株连三族、九族之类的。

享受过的人受牵连遭罪也就认了。

那些没有沾到光的远亲，造孽的莫名其妙就遭了横祸。

那才叫倒了八辈子的血霉。

周诚再次感叹，在古代，活着真难。

想要活的好，更是难上加难。

难怪人人都想做一句话就能决定人生死的皇帝。

妄言统治者被人听到，一旦告发也是要蹲大狱的。

搞不好下一个被流放到山咔咔的就变成了自个儿一家。

周诚和孙掌柜满腹的话不敢讲，互相拱了拱手道别。

粗盐和糖的价格水涨船高，一斤涨了将近二十文。

不吃糖没事，不能不吃盐。

再这样涨下去，还让不让老百姓活。

周诚在杂货铺逛了一圈，买了些用得着的物品。