“回陛下，您让臣用草木灰和蚂蚁窝为材料研制水泥配方的方法…失败了…”

朱由检：“…”

朱由检闻言大为诧异，不应该啊…前世网络上阿三哥经常这么干，那都是一套一套的，水泥怎么会研制失败呢？

“宋阁老，具体什么情况，给朕说说…”

宋应星躬身领命，徐徐解释起来。

“陛下，臣收集了各种蚂蚁窝，经过多次试验，发现所有的蚂蚁窝中，只有白蚁窝可行。老臣带人将其全部打碎后混合，加入少量沙土捏成块，混合物会逐渐变硬，经过煅烧后硬度会大大增加…”

朱由检听的有些疑惑…

“这不是成功了吗？怎么说失败了？”

宋应星道：

“陛下，问题就出现在这里，首先，想要制作这种水泥材料，就必须要大量的养殖白蚁，而白蚁具有很大的破坏性，大规模养殖会酿成灾祸…”

“其次，这种水泥材料需要高温煅烧硬度才会增加，用来建房来可以，用作铺路，可行性不大…”

“第三，制作成本太高，这等材料铺路还不如用砖石铺路来的实在…”

“第四，硬度不够…”

“因此，综合来看，臣以为这种水泥制作之法完全不适宜筑路所用…”

所谓希望越大，失望就越大。朱由检听着宋应星直言不讳的爆出蚁窝制作水泥的种种缺陷，心中一阵的失落。心道，这个宋应星，说话就不能婉转一些吗，太打击人了…

“罢了，既然不实用，那就算了吧。筑路的材料这一块，你再研究研究…”

朱由检话还没说完，宋应星又一脸兴奋的抢着说道：

“陛下，虽然您那个配方不行，但是臣在古籍中找到了秦人的筑路材料，再加上您给出的思路，臣稍作改良之后，总结出了新的水泥配方…”

“新的配方以黏土、废弃的砖块、生石灰、陶瓷碎片以及矿渣、炼铁炉里的废渣、炉渣灰等为材料，将其洗净、烘干，碾碎磨细成粉末状，然后按比例加入草木灰和沙石用水混合搅拌成泥状，便可以制作成水泥…”

“臣实验过了，这种水泥制作方法的优点是，它自然风干后会自动变硬，且耐腐蚀性能好，不需要烧制，在高温养护下强度会慢慢增加，且成本低，硬度高，承载能力强…”

“但缺点是早期强度低，养护时间需要超过二十天，要2至3个月才能达到标准强度，而且不能在下雨天施工…”

朱由检闻言大喜，黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫！只要能做出来水泥就行…不过话说回来，这草木灰，听说这可是神赐之物啊…

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“宋卿家大才，哈哈…赏！重重的赏！来人，赏宋卿家白银一百两！”