“掌柜的，这东海城的乞丐，也太多了点吧？都是从哪来的？”

孙掌柜看了眼外面的乞丐，便叹了口气，“这些乞丐，绝大多数，都是本地百姓，只因这两年，经常有灾情，颗粒无收，不得不卖了田地，又做不了别的营生，

时间一长，坐吃山空后，便成了乞丐。”

原来是因灾情而破产的农民。

魏容好奇地询问，“这，既然闹灾，难道官府不管么？官府不赈济么？”

酒馆掌柜听了，便有些紧张，左看右看，眼看周围没什么外人，这才恨恨地低声说道：“官府？王县丞，刘县尉，都是想方设法，搜刮民脂民膏，我等老百姓的死活，他们才不管呢。”

魏容皱了皱眉，“便是官府赈济不力，难道就没有本地的良心缙绅，施粥放饭，帮助这些可怜的百姓么？”

掌柜听了，不屑地一笑，“良心缙绅？东海哪个缙绅还有良心？就拿王家来说吧，这几年闹灾，很多百姓都是变成了贫民，乞丐，但他们王家，反而发达起来了！”

赵鼎在旁边，不禁心中奇怪，“掌柜的，都一样受灾，农民破产，怎么王家反而能发达起来？”

酒馆掌柜犹豫了下，这才摇头，“这，这事小人不敢说。”

魏容左手手指，无意识地敲打着桌面，沉吟了一下，便开口说道：“掌柜的，你不用有什么顾虑，本官乃是东海新任知县魏容，

你放心大胆地说，一切有我为你做主！”

听到魏容身份，掌柜的顿时扑通一声，跪倒在地，

“原来是青天大老爷魏大人！小的有眼不识泰山，还请大人见谅。”

魏容赶紧起身，把掌柜的扶起，

“你，听说过本官？”

孙掌柜连连点头，神色兴奋，“小人早听说大人在阳谷的种种事迹，小人的妻舅，就在阳谷，他说在大人的治理下，阳谷县好的不得了，

要不是这酒馆是小人的祖业，小人也早就抛家舍业，去阳谷投奔大人了。”

魏容看他说的有趣，不禁哈哈一笑，拉着他坐了下来。

“来来来，坐下，咱们慢慢说。”