从现在开始，我就是吴掌柜的儿子，这里的少掌柜，你们统一口径叫我少爷。

曹金虎，罗志龙，宋开，杜涛，林光福，从现在开始，你们五个就是这个客栈的跑堂小二。

从今天开始，你们就投入工作，熟悉熟悉环境。”

屈永平，你从现在开始，就是客栈的护院头领，带着他们几个保护这里的安全。”

一切安排妥当，所有人各就各位，只等时间的到来。

十二月二十一日，从北面来了一队人马，赶着二十几辆大车，随行三十几号人，呼呼啦啦的从客栈门口经过，果然是脚步都没有停一下，直奔阜城而去。

看见这队人马过去，程风暗道：“终于来了。”

马上让护院们动手，把堆放在后院的那三十个大酒缸全部抬了出来，围着这客栈摆了一圈。又用那枯枝碎叶把这些酒缸围了起来。

……

且说那魏忠贤，由于自己一个失职不察，让天启皇帝做中了招。自己也失去了一个大靠山。

是的，新帝崇祯登基以来，魏忠贤是小心翼翼伺候着，生怕新帝一个不高兴，要了自己的老命。

可他自己小心翼翼有何用，他的那对食，奉圣夫人客印月，是个不知天高地厚的蠢妇。

自己的靠山已经归天了，她还在那皇宫里耀武扬威，这不，新帝刚登基一个月，便把那蠢妇赶出了皇宫。

魏忠贤心里更加的彷徨不安了，可是该来的还是躲不过。

十月，弹劾自己和魏党的奏疏突然出现，如山洪暴发一般涌向了皇宫，新帝面前的御案都堆不下了。

十一月，魏忠贤被免去司礼监和东厂的职务，新帝还算开恩，没有杀魏忠贤，只是把魏忠贤谪发凤阳守祖陵。

魏忠贤是千恩万谢，感激涕零啊，就拉着自己这些年来攒下的家底，带着三十五名护卫，赶着二十五辆马车，匆匆的离开京城，前往中都凤阳。

昨晚在献县收到密报，可能有锦衣卫要来诛杀自己，魏忠贤是心灰意冷啊。

今日里早早的离开献县，匆匆赶往阜城，只是想让自己死得离中都凤阳近一点，也算对得起先帝了。

可没想到，到达阜城之后，那阜城城门紧闭，守城的衙役说是县太爷的命令，关闲城门捉拿盗贼，三日内不开城门。

得到这个消息，魏忠贤心里拔凉拔凉的，莫非自己要死在这荒郊野外。

好在这时，护卫长李大勋上前提议：“千岁爷，属下记得，咱们来的时候，路边有一家客栈，离这城好像不远。

要不咱们到那里去住上三日，等着城门开了再走。”

这是李大勋是魏忠贤未入宫前，家族里的一个远房侄子，长得孔武有力，打小喜欢练武，而且武艺也还不错。

魏忠贤得势之后，便把他找来做了自己的护院头领。是魏忠贤心目中比较信任的几个人之一。

听李大勋如此说，魏忠贤心里苦啊，等上三日，估计自己的脑袋都已经送到京城去了。

这又有什么办法，这冰天雪地又荒山野岭的，自己总不能暴食荒野吧。

只能摆摆手，叹息一声：“唉，只能这样了，你安排吧。”

李大勋大喜，忙指挥车队调头，往回走。果然，往回走了五里地，真的有一家客栈。

李大勋打马上去查看，只见这客栈前院好大的一个院子，足足占了一亩地还多，一人多高的木栅栏倒是修得，规规整整。

院子里正有五六个人在提着扫帚扫雪，大门口有两人像是看大门的，又像是干护院的，抱着根棍子靠着那墙根瑟瑟发抖。

李大勋抬头看那门匾，匾上书写：客来居客栈五个大字。

大门左边挂着欢迎光临，右边挂着宾至如归。

李大勋看着这守门的，扫地的，对自己爱搭不理的。便大声喊了一句：“掌柜的可在？”

李大勋的一声大吼，好像才把那看大门的两个家伙给震醒，两人抬头，无精打采的问：“客官，你是要住店啦？还是要打尖啦？”

那语气，半死不活，有气无力的，就像三天没有吃饭。

李大勋心里来气，门上还挂着宾至如归呢，有这样对待客人的吗？

可没办法，只能笑脸相问：“这位小二哥，我们要住店，不知可还有上房？”

那是守门的家伙一脸的不耐烦：“客官要是打尖，小店还能招待一下。要是住店的话，恕不招待，咱们要放年假了。”

李大勋暗喜，既然要放年假，说明这店里没有客人，正好可以包下。

忙从怀里摸出一锭碎银。偷偷递给这守门的小二，满脸堆笑道：“这位小二哥，麻烦通报一下掌柜，咱们老爷愿意双倍价格包下你们的客栈三天，只耽搁小二哥三天的日子，三天过后还有重谢。”

那店小二也不避讳，掂了掂手里的碎银子，满脸都是笑容：“客官你等着，咱去问一问掌柜的还招待客人不。”

这守门的小二把手里的棍子递给另外一个守门的，自己便晃晃悠悠的进了大厅。

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很快一个掌柜模样的中年老头跑了出来，边跑还边骂：“你们这群不干人事的懒汉，东家白养了你们，有贵客上门，竟然还敢慢怠。信不信老夫告诉东家，把你们全都辞退了。”

跟在掌柜后面的那个小二一脸都无所谓，还跟着顶嘴：“随掌柜的，你说啥就是啥吧，这都半年没发工钱了。

要不是一天还有两顿饱饭吃，俺们早就不干了。

想告诉东家，你只管告诉去，被东家辞退了，俺们几个正好心里没内疚，走得也心安理得些。”

掌柜的大骂：“一个个不识好歹的东西，最好滚远点，老夫懒得理你们，一群好吃懒做的懒汉，真是没眼看。”

这才骂完小二，马上就换了一副热情的嘴脸对着李大勋拱手笑道：“这位贵客请了，本店虽然小，但床铺都是好的，被褥都是新的，屋里都是热的，服务好，菜饭香，住在这里就跟住在家里一样。”

李大勋从马鞍的褡裢里拿出了一锭五十两的银子递给掌柜：“掌柜的，我家老爷要包下你这客栈三天，这是付给你们住店的钱，麻烦掌柜的再辛苦三天，再放年假也不晚。”

掌柜的拿着银子，满脸堆笑：“不辛苦，不辛苦，伺候客官是应该的，客官里面请。”

回过头来，又就沉下一块老脸骂那些小二：“你们几个吃白饭的蠢货，一个个傻不愣登的站这里干嘛？还不赶紧去给客人把房间收拾干净。”

“掌柜的，那俺们的工钱？”

“少不了你们的工钱，三天后给你们结就是。”

小二们大喜：“好勒，谢谢掌柜的，俺们马上去收拾。”

几个小二把那布巾往肩上一搭，欢天喜地的撩起厚重的门帘便进了中堂，收拾各处的房间去了。

李大勋看看事情定下，也忙转身出去，把车队迎了进来，一时之间，偌大一个院子就填满了马车。

李大勋从一辆非常普通的棚顶马车里扶下一位老者，搀扶着也正要跨进中堂，掌柜忙上前，亲自撩起厚重的门帘，一股暖流扑面而来。

掌柜非常热情的躬身：“几位客官里面请。”

迎面扑来的暖意，让魏忠贤感到身上的寒气顿消，浑身上下全是舒坦。

李大勋暗叹，这家客栈屋子里这么暖和，也不知道燃了多大的柴火。

掌柜的把人引过门帘，就笑呵呵的说道：“各位客官，请在这里稍等片刻。里面正屋火气太胜，直接进去恐身体不适，请各位客官在这里稍稍停留，适应一下便可。”

李大勋脸色顿时有些不好看，但看看身边的老爷并没有说话，而是按照掌柜说的停了下来。

李大勋只好压住心中的不满，扶着魏忠贤，默默的站在那里等待。

掌柜的也站在旁边面带笑容，向几位客官解释为什么要在这里等待，而不直接进去的原因。

魏忠贤听了，也是默默点头。

约莫过了几十息的样子，吴掌柜再次上前，伸手掀起里面的门帘，一股热浪扑面而来。

李大勋感受到那火烫的热气，终于相信掌柜说的是真的，这室内外的气温差这么远，直接进去肯定要出问题。

众人进得正堂，便注目扫视正堂里的情景，正堂里冷冷清清，没有一个客人，但两个大火炉子烧得正旺。

魏忠贤环顾四周，没发现有什么人，只正堂的一个角落里有个小孩，手里拿着两样奇怪的，黄澄澄的物件，正朝那角落里的墙上呲水。

见到自己进来，那小孩抬头看了自己一眼，对着自己露出来一个天真的微笑，又自个自的，玩自个的玩具去了。

这个小孩对自己的那甜甜一笑，让魏忠贤心中有些震撼，有多少年了，凡见到自己的小孩，就算是皇宫里的孩子，哪个不是战战兢兢，眼睛里充满着恐惧。

今日里猛然一见这么一个小孩，对着自己微笑，眼睛里充满着天真和无邪，没有一点的恐惧何不安，这样的微笑，一下子拨动了魏忠贤尘封很久的那根弦。

吴掌柜注意到了魏忠贤的目光，笑呵呵的解释：“各位客官老爷勿怪，那是小人的老来子，平时带在身边，娇惯坏了。

平时就调皮捣蛋，就喜欢用他那玩具往墙上呲水，小人也舍不得打，就随他去了。”

魏忠贤笑笑，给李大勋使了一个眼色，说道：“不是咱家说你，俗话说惯子如杀子，这么大冷的天，这小子还在那里玩水，万一受了风寒，掌柜你岂不哭死。”

李大勋看见老爷暗示的眼神，便笑呵呵的走过去，来到那小孩身边，笑道：“这位小掌柜，你那个玩具能让叔叔看看吗？”

程风早就知道进来的这群人是谁，他躲在角落里玩呲水枪，目的就是让这帮人一进来就看见他在那里玩耍。

让他们意识到，自己手里的东西，就是一个小孩的玩具而已。看习惯了，自然就会对这个东西掉以轻心，失去防范意识。

等到这群人进了正堂，中间一位老者只轻微的扫视了一下屋子，便看见自己。

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程风见那老者不胖不瘦，面白无须，长着一对甲亢眼，眼圈有些发青，嘴角向下耷拉着，一脸的褶皱像瀑布一般。给人的感觉就好像是天下人都欠他八百吊似的。

这人肯定就是魏忠贤了，程风对着魏忠贤一龇小白牙，给了一个灿烂的微笑，便不再理会，转过头来继续玩自己的呲水枪。

这时眼角的余光便看见魏忠贤身边的一个护卫向自己走来，对自己微笑道：“这位小掌柜，你那个玩具能让叔叔看看吗？”

程风看看护卫，又看看自己手里的呲水枪，有些心不甘情不愿的说道：“看是可以看，但你别给我弄坏了。”

护卫笑道：“小掌柜放心，叔叔只是对你这玩具