已是承泰九年的十一月，慎太妃夏侯氏的丧事已办完，只是，由于承泰帝的陵寝尚未建造完成，夏侯氏的灵柩也暂且安放在了勤和宫。

曾经，夏侯氏是义勤王府的王妃，如今，她的灵柩回到了更名为勤和宫的义勤王府，待到陵寝建成，届时跟承泰帝的梓宫一同下葬。

对夏侯氏而言，这便可以算是落叶归根了。

虽说夏侯氏昔日跟袁庆柏之间有怨，毕竟曾经是袁庆柏名义上的母亲，在袁庆柏看来，夏侯氏的离世，意味着他在这个人世间又少了一位长辈。

无情岁月逝如风。

长辈们在一个接一个的离世，如秋叶般凋零。

与此同时，袁庆柏的子女们则在诞生和长大，如同春花般绽放。

其中，皇后元春所出的嫡子袁延谌，即第四子，齿序三皇子，今年已经六岁了，按照皇室的规矩，早在今年年初过完春节，袁延谌便没跟元春住一起了，且入读了尚书房，正式开始了他的读书习武生涯。

事实上，这里的六岁还只是虚岁，袁延谌今年才五周岁。

年仅五周岁的袁延谌，就开始在尚书房里苦学，为自己的未来奠定坚实的基础，尚书房的苦学生涯，也会在他的人生中留下不可磨灭的印记。

袁庆柏心中已经开始筹谋一件关乎大周未来的大事。

那便是秘密立储！

虽说袁庆柏今年才二十四岁，他觉得自己应该还有数十年可以活的，自己这位天子应该会长寿，但不怕一万就怕万一，万一哪天他因为意外突然没了，却又没有立储，可能就会引发大乱，他有必要提早为此筹谋。

但他没打算像景安帝当年那般直接册立太子，而是要选择秘密立储这一相对稳妥的方式。

袁庆柏打算秘密立嫡子袁延谌为皇太子！

回想当初，承泰帝进行了秘密立储，然而承泰帝的秘密立储并没有真正保密，人们几乎都知道袁庆柏是秘密立储中的太子。

若袁庆柏近期秘密立储，其实也不算真正保密，也难以掩盖真相，人们不难推测到他立的皇太子是袁延谌。

因为他现在膝下仅有四位皇子，皇长子袁延祥八岁，二皇子袁延诲七岁，三皇子袁延谌六岁，四皇子袁延谨三岁。

皇长子袁延祥是尤氏所出，身子骨不好，但记性很好，很聪明。

二皇子袁延诲是灵雪所出，身子骨也不算好。

三皇子袁延谌是元春所出，身子骨很好，也很聪明，虽才六岁，就已显露出文武双全的迹象来了，且是承泰帝在世时钟爱的皇孙。

四皇子袁延谨是秦可卿所出，齿序第四，且年仅三岁，太小了。

四位皇子之中，袁延谌无疑是最为耀眼的一颗星。

饶是人们不难推测到袁庆柏秘密立储的皇太子是三皇子袁延谌，袁庆柏还是应该秘密立储。

然而，就在这个十一月，夏侯氏的丧事刚办完不久，备受瞩目的三皇子袁延谌突然患了温病。

温病，是中医里的病名，指的是感受温邪所引起的一类外感急性热病的总称，又称温热病，一般外感疾病中除风寒性质以外的急性热病，都属于温病的范围。

温病以发热、热象偏盛、易化燥伤阴为临床主要表现，多数具有程度不等的传染性、流行性。

袁延谌天生好身子骨，长到六岁了，虽说难免生过病，却是屈指可数。

这回他却患了温病，而且病情严重，可谓来势汹汹，让人措手不及。

太医院的吕院使、王济仁、张友士，三大医术高超的太医联手为袁延谌诊治，竟然几天都未见好转的，三大太医都急了，倍感焦虑，都觉得这位当今圣上的嫡子多半要保不住了，难以逃脱此劫了。

元春几天吃不好睡不好，心情沉重如铅，也心急如焚。