一个时辰后。
画舫返回曲江池,尚未完全靠岸,画舫上便有人扯着嗓子大喊:“不得了,不得了,快来人啊,有人死在女人肚皮上了……”
惊恐的喊叫声很快便引来了不少人,当船靠岸时,一个身影急匆匆跳下船,拼命朝曲江池外跑去。
后头有人大喊:“姜大爷,姜广达,你快停下,可不能跑了啊!”
周围人顺势看去,只远远瞧见那人的背影。
有人嘀咕道:“姜广达?好熟悉的名字,似乎是在哪里听过。”
画舫上,小厮抬着一具浑身赤裸的尸体下了船。
舫娘站在船头大喊道:“你们慢点走,那可是刑部郎中大人,好歹拿块毯子盖着些。”
船舱内早已不见江鸠等人的踪影,只有几位惊慌失措的艺妓,满脸焦急,口中不停念叨着:“怎么会这样,怎么会发生这种事情……”
围观人群中惊呼道:“那人我认的,真是刑部的章郎中,他怎么会死在这里?”
负责抬尸体的小厮回答道:“还能怎么?马上疯了呗。”
马上疯,顾名思义,骑在马上时疯了,只不过此马非彼马。
京城烟花之地多不胜举,有些身体不济之人会选择用服用药物来助兴,每年死在女人肚皮上的人没有上百也有几十,这种死法叫做“大泄身”,坊间又称“马上风”。
围观众人恍然,当中有人不禁感慨道:“章大人真可谓是:牡丹花下死,做鬼也风流。”
能在曲江池画舫上谋生的女子,没有一个是姿色平庸之辈,有些更是能与平康坊花想楼里的十朵名花相较一二。
前来画舫寻欢作乐的宾客非富即贵,因此说起话来不像寻常百姓那般顾忌,哪怕死的是刑部五品官员也敢出言调侃。
舫娘事先得了吩咐,眼见吸引不少人注意,当即高喊道:“可有哪位大爷知道这位大人的府邸在哪儿?劳烦指个路,好让小厮送他归家。”
人已经凉透,神仙来了也难救,但尸体得送回府邸,好让家属操办后事。
当下便有人提供了地址,小厮们立刻雇来马车,将尸体送回章府,连同送去的还有一份姜广达的亲笔书信。
信上所写内容并不复杂,简单来说就是姜广达为了助兴,给章郎中服用了媚药,从而造成章郎中的死亡,心怀愧疚之下决定远遁他乡,往后日日吃斋念佛以作赎罪,特此留信告知二姐,望求原谅。
姜氏看完信件,整个人呆滞在原地,悲呼道:“老天爷,你怎么能这样对我啊!”
丈夫死了,是被亲弟弟害的,还有比这更让人难以接受的事情吗?
姜氏胸口郁结,气息不顺,吐出一口鲜血,两眼一翻,昏死过去。