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一旁的山贼看到身法如鬼魅一般的空山一叶，顿时失去独自进攻的勇气，摆开架势严守中段，缓缓向其他山贼的方向褪去。

空山一叶并未追击，此时他正好面对水田，很容易陷入背水一战的被动境地，如果被山贼正面压上，会瞬间失去闪转腾挪的余地，只能以伤换伤的硬拼。

虽然他面对群攻的经验相当匮乏，但任何一个高明的武道家哪怕被四面围攻，也不会背靠死地，空山一叶也是如此，他迅速向后退出山贼隐隐建立的包围圈，重新拉开距离，准备再一轮的搏杀。

这时，山贼中传来一个颤抖的叫声：“是他！他就是那个武功高强的剑客！”这个不知是倒霉还是幸运的山贼，曾远远见过偷袭山寨时空山一叶犹如艺术一般的杀戮，这次偷袭也恰巧被分配到进攻菊千代防守的方向，所以刚刚亲眼见到那两个倒霉的同伙死状是如何骇人！

不过，山贼中毕竟还有自恃武功高强之人，非但没有被吓住，而是更加跃跃欲试，想要杀了对面的剑道高手立下头功。

一个身着厚重具足的头目挥了挥手：“你们几个拖住他，其余跟我来，记住，不放过任何一座屋子，烧光这条村！见到村中火光，首领很快便会来骑马来援。”

这头目完全没有把空山一叶放在眼中，在他看来，即便空山一叶武功再高，但他们也曾是训练有素的武士，更何况空山一叶只着布衣，而他们人人头戴额铁，身着胴丸，只要注意保护脖颈不被一刀枭首，无论如何也不会被轻易杀死。

空山一叶也清楚这一点，所以杀死的前几个山贼都是被他击中无甲胄护体的部位：腰部以下以及颈部以上。

而且他是借助速度在山贼立足不稳时突袭，如果让几个山贼在平地结成简单的战阵，即便他的武功再怎么高超、手中宝刀再如何锋利也绝无法做到一击毙敌。

但即便如此，他也不能让山贼从他身后进入村子，因为此时所有武士和可战之兵都在村周围防御，留在村中屋子里的都是手无寸铁的妇孺，哪怕跑进去一个山贼，也会对村民造成巨大伤亡！甚至会引来村外山贼主力内外夹击！

空山一叶面色凝重，他知道，需要拼命的时刻到了。