骄阳初升。

张绣从宛城‘出逃’，而后统兵北进，往河内进发。

过程当然是做戏，按曹操的吩咐来。

张绣心里的悲愤倒是真的，本来坐拥南阳，待价而沽。

被打的措手不及。

形势急转。

自古败军投效，便不受重视。

曹操让他领命，呼应冀州的图谋，北上去救河内张扬。

兖州和冀州博弈，双方谋算争锋，他成了棋子。

曹操不仅扣押了他张氏一族为质，还让人给他吃了一种药丸，说是百日若不解，毒发身死。

张绣不知道药是真是假。

他不可能用自己的命，去试探真伪，能做的就是配合曹操计划，提‘败兵’从南阳往北，去与河内张扬汇合。

然后再与冀州军，前后夹击黑山军张燕部，以达到将并州和冀州连起来的目的。

张绣离开后，曹操坐在县衙，低头看地图。

他随身带着一幅州郡地图，上有他对各州郡的战略构想等标注。

此时他在图上将南阳郡圈起来，表示初步纳入兖州治下。

从图上看，曹操目前以兖州、豫州为根基，往西占了司隶和南阳郡，往北占了并州小半区域。

河内张扬如果再被兖州吞掉，地理和战略上，将彻底连成一片。

兖州往东，徐州，青州，也都有小半被曹操所占。

而并州的另外半数，青州半数，加上冀州，幽州全境，则在袁绍手里。

两人的地盘，算是旗鼓相当。

感觉中，兖州已打了很多仗，才有现在的规模声势。

袁绍似乎只打了公孙瓒，就拥有了和兖州相持，对等的势力。

这是没办法的事情。

兖州本是四战之地，周围皆敌。

更重要的是汝南袁氏声望高隆，有些东西，袁绍得来不费吹灰之力。

曹操想用短短几年时间，迎头追上来，自然要付出更多。

掌控南阳，还有不少事要做。

程昱负责和本地士族，郡县代表接触。

而南阳本是刘表的，他想用张绣当屏障。现在被曹操占了，刘表必会非常紧张。

曹操坐在县衙内，盯着地图思忖。

他所在大堂，还坐着贾诩和董昭。

程昱出去送刚来见过曹操的一些士族，郡县代表了。

比起四处劫掠杀人，犯众怒的凉州军，换成比邻南阳，有颍川荀氏，陈氏等士族倾力支持的兖州军，对南阳人来说，就容易接受的多。

这里还是大汉宗室的祖地。

南阳愿受兖州辖制，内在原因和曹操现在控制司隶，皇帝也在仰兖州鼻息生存有很大关系。

这是挟天子的好处。

曹操扫了眼董昭和贾诩。

董昭坐在那，神色间带着些不掩饰的兴奋。

对于曹操奇袭抢占南阳，他迫切的想表达自己的钦佩赞誉。

兖州控制南阳，必会震惊各方。

有了南阳，兖州对司隶的掌控，才真正安稳下来。