“五千两？”步安摇摇头道：“哪有这等好事。”

步家妇人一脸惊疑，半天才喃喃道：“难不成是要五万两白银？”

步安对她这个反应早有准备，摇头道：“我早说了，这件事情没有那么好办的。府衙大火当晚的贼人劫掠案，可不是一桩小事，如今结案的卷子都已经送去了臬台那里，这时候偷梁换柱，冒着掉脑袋风险的可不是一两个人……依我看，你还是回去吧。”

他这番话说得有理有据，即使听在苏澄庆耳中，也觉得确实如此。

步家妇人面如死灰，眼泪扑簌簌往下淌，半晌才咬了咬牙，央求道：“安哥儿，你再想想办法，再想想办法可好……五万两银子委实拿不出来，你看这样好不好？这一万两银票你先收下！我再去凑，无论如何也要再凑个一万两出来！”

步安把她递来的一沓银票，又轻轻推了回去：“这种事情，哪有定金一说。人家开口要五万两银子，还到四万两便是天大的面子了……”

妇人茫然收过银票，颤巍巍站起身来，往外走了两步，突然返身跪倒在地，砰砰砰磕头。

步安赶紧上前扶她，心中竟然浮起一丝恻隐之心。

他双手搀扶，不让她再磕头，嘴上却不说话，苏澄庆见状劝道：“我倒有个办法，不知行不行得通。”

步家妇人听他这么说，像是临死之人见到了一缕曙光，哭道：“舅舅快说，是什么办法？”

步安也有些好奇，不知自己这二舅到底是太糊涂呢，还是太聪明。

“既然婶婶筹不到五万两银子……”苏澄庆跟步家妇人是平辈，舅舅、婶婶都是借步安的称呼，“那，人也别全救了！”

那妇人觉得这话在理，抹了把眼泪，便满脸期待地看着步安。

“卷宗都已送往杭州，换三十人是死罪，换一人也是死罪，有什么差别呢？”步安叹了口气道：“这样罢！看在一家人的面子上，我也拿一万两银子出来！你只需筹到三万两便可！”

步家妇人不敢置信地看着步安道：“安哥儿此话当真？”

步安心底里直翻白眼，这戏演得可真没有底线，嘴上却恳切道：“性命交关，怎敢戏言。”