城门口魏太监和县衙宋捕头的对话很快就出现了很多版本。

不管哪个版本，提到的核心只有一个，那就是魏太监铁了心的要报复谭家人，替他兄长出气。

事情也很快如传闻那般发展，魏太监回城当日，就气势汹汹的带着一票人冲到了县衙大牢，不顾县衙众人的反对，仗着自己太监的身份将牢中谭家五口人带走。

据说，那魏太监在衙门师爷质疑其所为是否合法时，竟公然声称他就是法。

这话，听到的人很多。

亲眼目睹谭家人被提走的居民也很多。

据这些目击者说，谭家五口被带出来时哭天抢地，老的小的都是吓的要死。而那魏太监手下的人一个个凶神恶煞似的，就差要在大街上将谭家人打死。

传闻跟瘟疫一般四处扩散，不过奇怪的是，在这些传闻中，魏太监的名声其实没有那么坏。

这得益于凶手谭千牛的所作所为，有关许寡妇的事迹已是人尽皆知了。

大多数百姓对于作恶的小叔子谭千牛是十分看不起的。

但平日间，如谭千牛这种人，却是谁也惹不起。哪怕叫这种人欺负了，也不敢声张，只能在肚子里咒骂对方。

魏太监的横空出世，倒有点包青天微服私访，替民做主的意思。

虽然拿人家人似乎不妥，但于百姓而言却是不问，只恨不得坏人一家都受惩处才好。

千年的传统思想，除恶务尽。

这个尽，更多的是指恶人之亲。

不然，恶人之后终有出头之时。

在草垛镇，就有不少村民听说谭家老两口叫太监给抓走，高兴的为之拍手称快。

无它，平日老两口仗着小儿子在村里颇是有些欺负人。

虽说只是鸡毛蒜皮小事，但于村民而言却是有够厌恶的。

事情的发展变得越有趣。

俨然戏文里一般，老实的兄长在家被欺，金榜题名的弟弟回乡惩罚恶霸。

所区别的是，不过是这回是个太监而矣。

赖民风所助，太监很得人心。

肃宁全县，不少人都盼着自家也能出一个提督太监呢。

这样，威风的同时，有冤报冤，有仇报仇。

普通人的心思大抵就是如此，自己不敢铤身而出，就幻想着有朝一日大人物从天而降，亦或自己亲戚成为大人物。

被人欺负了，不敢还手，夜里睡觉时，总要在脑中幻想一番有权有势时的光景。

………

于良臣而言，他根本不关心外面怎么说这事，怎么看他。

甚至，他巴不得外界把他说的越坏越好。

因为，事情本就是他授意放的风。

良臣是将谭家人从牢里提出来了，并且就关在了许寡妇的那所院子里。

不过，除了不让与外界接触，倒不曾虐待。

有些事，他还是分得清的。

之所以拿谭家人，无非是逼那谭千牛主动现身。

说白了，他就是拿谭家上下为质。

手段是有些不道德，卑劣了些，但应该有效。

没办法，良臣是实在没有精力和时间去漫山遍野找人了。

当下这个时代，手段有限，各方各面都很原始，很多百姓终其一生可能就在一个县里打转。

出了案子，官府能做的也就是先排查，那些傻傻不知道跑的，或是自以为手法高明没跑的，多半能叫查出来。

跑了的，十个有八个就是跑了。

除非是钦定大案，满天下通缉，皇帝隔三岔五关心下案子进展，要不然那些逃犯真没有多大可能落网的。

早些年还好些，有路引制度在，逃犯于别地无法安身，抓住拷问总能查出来是谁。当下，随着经济的高度发展，人员流动也变得频繁，路引制度名存实亡。逃犯再也不是寸步难行，如此一来，自是更难抓捕。

为了解决这个问题，刑部倒是在万历初年建议调整路引制度，在一些地方试点临居制度。

这个临居制度和良臣前世的暂居制度很是相似，目的就是使地方官府能够掌握境内的流动人员情况。这样，是否有逃犯就能迅速查清。

可惜，这个制度没能推广就夭折了。

原因是遭到了士绅阶层的强力反对。

齐浙东林诸党一起反对这个制度。

因为这个制度会影响他们的利益。

在南直隶和浙江一些经济较好地区，大户人家藏人现象十分突出，而此现象是由投献和避税造成的。

简而言之，一些地方的士绅根本不愿意官府知道地方上究竟有多少人，有多少田，又有多少是佃户，多少是“家奴”。

方方面面的限制注定良臣不可能短时间内把谭千牛找出来，他的时间也不多，最迟三月底就得回京。