靠近龙潭港码头的一家米粮店，店主两夫妻被人悄无声息杀死在房中，死前被人在手指上插满竹签。

他们九岁的儿子，中途被街坊孩子叫出去玩耍，侥幸逃过一死。

数天之内，城中连续发生命案，前后已死了六个人，让应天知府贾雨村处于深深的惊恐失措之中。

只有应天府那位经验丰富的仵作赵安，在先后六个死者中，发现了其中惊人的相似之处。

当日在清音阁后院，那位周娘子遇刺身亡，赵安曾当场查看尸体，周娘子颈部有刀伤，致命的是胸腹一刀。

而之后几日命案的死者，也都是颈部和胸腹各中一刀，刀伤部位和周娘子完全一致。

凶手似乎刻意用了一致的杀人手段，在暗中昭示和示威。

赵安又想到当日在清音阁后院，贾琮为了阻止应天府收敛周娘子的尸体，甚至不惜以为火枪列阵威吓。

可见他对周娘子遇害，心中是何等愤恨疯狂。

府衙的刑房师爷本来约好时间，要去找他笔录案件口述，可是不管是在工部衙门，还是在兴隆坊贾府，都不见他的踪影。

于是，赵安想到一种惊悚的可能，会不会贾琮对周娘子的死难以释怀，竟然模仿周娘子遇害情景，在城中用同样手法杀人泄愤。

但是后来这些被害者，他们和周娘子毫无关联，也根本互不相识，那位火器司监正不会疯狂到这种地步吧。

虽然赵安心中有了这种推测，在他看来也有些道理依据，毕竟贾琮当日在清音阁后院的反应，实在过于偏激疯狂。

不过赵安的推测终归毫无实证。

况且贾琮不仅是正五品火器司监正，还是神京荣国贾家子，皇帝钦封的世袭罔替威远伯。

无论哪种身份，来头都实在不小，赵安可不敢因为无根推测，就在人前信口雌黄。

而且他清楚知府贾雨村和荣国贾家的关系，所以更不敢在人前提起半句。

不过，随着府衙刑房对后两起凶案的侦缉调查，从那间古玩店和米粮店，各自搜出不少来往书信和账簿。

证明这两家店铺，都是东海巨盗刘敖，密设在金陵城中的档口。

两家店铺中被杀的几个人，都是刘敖派到金陵的坐探。

总之这些人本就是海盗余孽，个个都算死有余辜，就算被官府抓到也是砍头问斩。

于是这两起震动金陵城的凶案，虽然缉凶还在进行，但对应天府甚至锦衣卫来说，结果却变得有些无关紧要。

……

相比于这几日金陵城中的诡秘凶险，明泽巷那座二进院落，显得异常平静。

贾琮出了趟院子，就买了不少米粮肉菜、锅碗瓢盆等物事过来，在厨房用文火炖了一锅菜肉粥。

他自从来到这个世界，虽自小在东路院过得磕碜，但是毕竟也是贾家子弟，从没有自己做饭菜的机会和经历。

因此厨房里那锅菜肉粥，是他循着前世的经验，这一辈子破天荒头一次。

他甚至还把木桶中邹敏儿换下的衣服，顺手洗涤了一遍，挂在院子中晾晒，也不忌讳衣服上的血迹。

要是让别人看到堂堂威远伯，居然若无其事洗姑娘家的衣服，一定会惊掉金陵城中一半的下巴。

等到厨房飘出的香味在内院飘荡。

贾琮端了稀烂的菜肉粥进了房间，以往一向隽美如玉的贵勋公子，在邹敏儿的眼中成了另外的模样。

他不再是威风贵气的少年伯爵，也不再是智谋深沉的朝堂正官，而只是个散发世俗烟火的温润男儿。

或许这样的贾琮剥离了华丽的炫光，消融了让她黯淡纠结的过往，这才是更纯粹的他，一个真正曾打动过她的人。

贾琮将粥碗放在床几上，然后过去扶着邹敏儿，尽量不牵动她的伤口，小心翼翼让她靠在床上，又在她身后垫了两个新买的素纱软枕。

如果按寻常的情形，一个黄花女子，身着床帏里衣，被男子几乎半搂半抱的扶着，实在是大违礼矩之事。

但是经过清音阁那场刺杀，以及生死边缘的挣扎依靠，已让两人本就奇怪的关系，附上了一层异样的默契和亲密。

也或者是胸腹上细密妥帖的伤口包扎，还有身上那套崭新的雪白软绸里衣。

让邹敏儿感到羞涩无奈的同时，对眼前这人放弃了女子所有的戒心。

是外因强迫，还是某种水到渠成，邹敏儿不想去纠结分辨，就算是种难得糊涂吧，过得一时就算一时。

所以，当因为她重伤未愈，无法自己端住瓷碗，需要贾琮来喂食。

虽然这让邹敏儿感到尴尬羞涩，但只是这样被贾琮喂了几口，两人都很快变得处之泰然，好像这是再正常不过的事。

直到邹敏儿靠在床上，透过窗户看到院子中间，自己被洗涤的衣裙在风中飘动，刚刚泰然的心境才被打破，俏脸一阵阵发烧。(本章完)