这老店家年约五六十，生着粗硬花白的络腮胡，宽脸上一道旧疤，从右眼角横至嘴角，触目惊心。

他原本坐得歪斜，此时突然站起才显出身材极高极壮，浑身肌肉隆起，像一座黑黢黢的山，照出的影子能把苍凌阑当头笼罩进去。

“猎人柱上除名姓。”

老店家低低一笑，眼里精光闪烁，哪有半分醉意，“你是铁了心要走？”

“废话，谁拿这种事开玩笑。”苍凌阑把短刀在指间一转，归于鞘中。她抬了抬下颌，淡淡道：“我知道你的意思，规矩照办。”

“好，好好！”老店家眯眼看她，“赔钱、报恩，还是赌命？”

来了。苍凌阑敛眸暗想，这一趟果然是躲不过的。

这黑鹰酒馆立在朔城已有十几年，外头瞧着其貌不扬，老店家邱鹰却是个实打实的狠角色，手底下拢着大半个朔城的猎人。

他的酒馆为猎人提供吃食住宿和庇护，也是任务流通的场所，有时还兼顾点儿黑市生意。

一旦接受了酒馆庇护，猎人就要把后半辈子全压给店家。其中一条规矩便是：不准擅离朔城。

她昨夜心意已决，欲赴王都。首先横在面前的就是这一关。

这事说难不难，说易不易。

店家倒也给猎人留了路，三选其一即可。

赔钱，字面含义，就是猎人赔给店家二十万灵币，做自己的“赎身钱”。

报恩，意为猎人最后出一次极为凶险的任务，任务内容由店家定，不容猎人拒绝，成功后报酬也尽归酒馆，此后两不相欠。

而赌命，最简单、最血腥，也最合朔城那股悍勇不羁的民风。猎人单挑店家，拼个胜败，死生不论。

这等规矩，在猎人最初把自己的命卖给酒馆的时候就说得清楚。名字刻上猎人柱，就不能回头。

“我没有钱。”苍凌阑道，“这些年你照顾我，我承你的情，也不想和你赌命。”她顿了顿，道：“说条件吧。”

邱鹰眉头一松，咧开了嘴。

瞧他这个表情，苍凌阑额角一跳，冒出点不祥的预感。就听邱鹰道：“半月为期，去杀一个人。”

“什么？”苍凌阑脸色微变，脱口道，“你知道我不……”

话说到一半，又想到“报恩”的规则是不容拒绝，这后半句硬是被她咽回了肚子里。

“邱鹰，”她烦躁地捏了捏眉心，“我知道你不是个东西，但没想到你这么不是个东西……居然撺掇一个十七岁的小女孩去杀人？”

她的言行举止明明就成熟得丝毫不像这个年纪的少女，却一本正经地自称“小女孩”，其实很好笑。

但酒馆里没有人敢笑。

那黑脸汉子焦心地望着她，急得直摇头。

只有邱鹰抓过一旁的酒勺，先是给苍凌阑的酒囊灌满了，又缓缓倒了一碗满的放在柜台前：“怎么样，干不干？”

苍凌阑：“……先说，杀什么人？”

邱鹰：“逃亡的猎人。”

不知道为什么，这些年来每一个不顾“规矩”出逃的猎人，都准会被邱鹰知晓得清清楚楚。

有人猜测这老东西可能契约了什么特殊的战兽，但谁都没见过。

邱鹰不紧不慢地从柜台下摸出一个御兽环，拍在了柜台上：“那家伙跑薄暮山脉里了，你要入山，正好顺路。想干就拿上这个，借你的，里头的小家伙会帮你找到要杀的人。”

苍凌阑没有看御兽环，只盯着那碗摆到自己眼前的酒。

那不是她平日惯买的荒桑酒，而是山雪烙。朔城一等一的土酒、烈酒，也是送别故人之酒。

她低声问：“为什么？”

“丫头，”邱鹰踱步到酒馆的破窗户边，“你还没杀过人罢。至少，没为利益取过人命。”

苍凌阑眼睫一跳。

似乎想说什么，却忍了没说。

远远地，薄暮山脉的轮廓正被柔白的晨光照亮，更显渺远神秘。

邱鹰指着那山影，低沉说道：“当初我教你，进了这山，就只有猎手和猎物的区别。但是一年又一年，我从没见过你的箭穿透人类的脖子。”

苍凌阑：“……你手底下不缺能干这活的猎人。”

这老汉坏笑了一下：“可我偏想看看小女孩杀人的模样。等你离开朔城，就瞧不着了。”

苍凌阑不吱声，心里骂了句老不死的。

她不怕杀人，但小叔才让自己“收收煞气”，要是知道自己竟敢在外头接人命买卖……

邱鹰大掌一挥，指着柜台前那杯酒：“废话少说，你干不干？”

苍凌阑握紧短刀，脑中纷乱地掠过无数念头。

她默然片刻，暗想：罢了。

于是把心一横，伸手先拿过那御兽环套在手腕上，又端起酒碗，闭眼仰头一饮而尽。

空碗叮当落回柜台上。黑衣少女冷声道：“干。”