李自成围攻开封从二月到九月，眼看一战而下，忽堤坝决口，大水灌入，开封一片地狱，死亡近百万……

王凌回忆着，并思考着怎样活下去……

这时官军划船过来，王凌使劲挥手，但没人理他，他们是救周王和打涝财宝而来。

又一队人划船过来，是农民军，是和官军争夺财物而来。

交战双方，没有人考虑小老百姓，在他们眼里连蝼蚁都不如。

王凌正胡思乱想，听到小妹轻声喊“哥，我饿！”，王凌紧紧抱住小妹，说“乖，哥哥想法弄吃的”。

王凌看到小妹手里握着什么东西，让小妹张开手，是一枚金戒指和一副金耳环，王凌猜是自己母亲临死之前放到小妹手里的，王凌接过来，有了主意。

这时，过来一艘官兵小船，王凌举个金戒指大声呼救，果然小船驶来，救了兄妹两人。

驾小船的官兵头是一个面孔黝黑，一脸大胡子，膀大腰圆的人，手中拿着一把大刀。

王凌和小妹到了船上已奄奄一息，王凌奋力将金戒指给了大胡子，就昏倒了。

醒来时，发现自己和小妹在开封城西的一个小镇上，周围全是灾民，大胡子也不见了。